隨著人類文明的發展，包裝的環境保護問題日漸成為備受關注的焦點。社會需要清潔的環境，廠家需要無污染的包裝，顧客更需要衛生的食品。
包裝對于環境和人體的污染，主要是包裝材料和包裝印刷兩大方面：直接接觸食品的包裝材料，如紙、塑料、金屬等不能帶有任何污染源，這是前提；但有些材料又不可避免，就要依靠包裝印刷，在基材上增加保護層，使食品不直接接觸有殘留污染源的材料，例如金屬罐內的一層涂層印刷，塑料薄膜內的印刷或復合層等，就起了很好的阻隔作用。
在傳統的印刷油墨中不可避免地都摻加著苯等有害物質的溶劑，雖然其中絕大多數都在印刷過程中揮發出去，卻總有少量殘留物質會在包裝和使用過程中繼續散發。
目前最好的解決問題的方法就是柔性版印刷。這種印刷用的油墨溶劑是醇，甚至是水，可以完全無毒，而且揮發徹底。國外從50年代起摸索，現在已經能完全解決印刷過程中各種技術和質量問題，有了一整套完整的經驗，并且取得了很大成果。在西歐，包裝印刷中柔性版印刷所占的比重在50年代初是4％，70年代初是10％，90年代初是18％，現在已占28％。這是整個印刷工藝速度最快、效果最好的印刷。而在美國和加拿大，柔性版印刷在包裝印刷中的比重更高達70％左右，可見其發展潛力和深受歡迎的程度。
從食品衛生的角度講，柔性版印刷是最合適不過的包裝印刷工藝；而且更是藥品包裝的當然選擇。在一些發達國家，甚至已經制訂了必須用柔性版印刷來制作藥品包裝的法規。因此我們要呼吁全社會關心柔性版印刷這一造福人類的事業的發展，希望各食品和藥品廠商積極推廣和使用柔性版印刷品。
一般的柔性版印刷都是卷筒輪轉印刷，可以聯機把模切、糊盒、制袋等工序都連續完成，特別適用于食品生產企業的自動化包裝機生產。當然，凹版印刷也同樣有這樣的功能，而柔版卻相對成本較低，也更易于多品種、小批量的生產。
我國柔性版印刷的引進和開發始于70年代�，F在我們已經能自己制造柔性版印刷機及其基材、各種柔性印刷油墨。特別是水性油墨和水性上光劑的正規化生產，可以在其他類型油墨上面再加套一色水性上光，遮住了其余有毒溶劑的揮發；又可直接接觸食品，保證了食物安全衛生。另外，在印刷工藝上也積累了豐富的經驗，已經能夠印刷出不低于傳統工藝的印刷品，并在國際知名品牌“可口可樂”和“百事可樂”等標貼印刷中，達到國際通用水準，向國際水平靠攏。
在我國，柔性版包裝印刷近10年來已有了長足的進步，但發展勢頭不快，進步也不顯著。從包裝印刷從業人員的角度看，應該從機器、材料和工藝上大膽創新，積極探索，勇攀高峰，只有拿出一流的產品，才能取得廠家的歡迎、顧客的喜愛。而對于廣大食品企業的經營者，也希望能解放思想，放手使用新包裝。 |
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