一提起林業，人們便會想到林木材的成長周期長，見效慢。但是，這種觀念正在逐漸改變。由于我國市場的巨大需求和林漿紙項目的發展需要，一種被稱為澳大利亞樹木的桉樹被廣泛地引進，在中國南方廣東、廣西、海南、云南進行大規模種植。這種樹生長速度快、適應能力強、經濟效益好，被不少林業專家和造紙業人士稱為希望之樹。
與此同時，最近一些人士強烈反對營造大規模桉樹人工林，其理由是大規模在我國南方種植桉樹，會對我國脆弱的生態環境構成極大危脅。
兩種意見為何針鋒相對？日前本報記者和經濟日報記者赴廣西、廣東對桉樹種植進行了實地考察和采訪。
桉樹，中國造紙業和林業新的生力軍
１９８１年由聯合國糧食及農業組織編寫的《桉樹栽培》一書中《序言》曾經這樣描述桉樹：
桉樹在發展中國家的重要性日益增強，已有８０多個國家對這個樹種感到興趣。桉樹有很多用途，可做鋸材、紙漿材、人造板、電桿和柱材等。還可以美化環境、增添景觀。它還可以在可再生薪材能源方面發揮特殊的重要作用，把材種生產和林材比重很好地結合起來。桉樹品種能適應從半沙漠地帶到冷溫帶或高地地帶的氣候條件。這是作為外來樹種的桉樹獲得顯著成功的原因之一。
據了解，目前已有１２０多個國家引進桉樹。在１８９０年，桉樹由意大利人引入我國，當時是送給清朝慈禧太后的。桉樹在引入我國后，一直作為觀賞樹栽培。１９８４年，我國正式與澳大利亞開展引種與豐產栽培技術合作。在廣西東門林場先后引進桉樹１７４個樹種２００多個種源，通過品種改良和高產綜合試驗，建立了我國第一個桉樹基因庫。
可見，桉樹在我國大規模種植時間并不長，但是發展勢頭很猛。據國家林業局桉樹中心首席專家陳少雄介紹，目前全世界桉樹種植面積已有上千萬公頃，約占世界人工林總面積的１／３，其發展速度之快，質量之高都是任何其他樹種難以相比的，被公認為世界三大速生樹種之一（其它兩種為松樹和楊樹）。我國桉樹種植面積居巴西、印度之后排在第三位，面積已達２００－３００萬公頃，且上升勢頭不減，每年大約以２０萬公頃的速度向上遞增。在我國桉樹種植尤以廣東為最多，廣西次之。
廣西東門林場是廣西最早大規模種植桉樹的國有林場，擁有林地面積１８萬畝，目前蓄積量達７０萬立方米，林場７０％以上種的是桉樹。該林場場長李宏偉說，過去這里大多是荒山、赤地，森林蓄積量很低。１９８０年代與澳大利亞合作開始引進桉樹種植，目前已引進各種桉樹樹種高達幾百種，引進桉樹對東門林場帶來一場革命。
他說：“過去南方種植樹木比較多是松樹，松樹２０年一個輪伐期，每畝蓄積量４－５立方米，經濟效益比較差，而現在種植桉樹則不同，６年一個輪伐期，平均每畝蓄積量可達６立方米，種得好的可以達１０多立方米，可見桉樹的比較效益遠遠好于松樹。”
由于桉樹顯著的優點，業內人士認為種植速生桉對優化整個林業產業結構起到重要的推動作用。
據了解，我國機制紙和紙板年產量在世界居第二。但是，我國造紙行業的生產與社會消費需求不平衡的矛盾日益突出，不僅總量供給短缺，產品結構矛盾也很尖銳。尤其是木漿、廢紙等纖維原料和以木纖維生產的高檔紙張進口數量逐年大幅增加，進口外匯高達６０－７０億美元，僅次于石油，已超過了鋼鐵。
大量進口木漿主要原因是我國森林資源短缺。長期以來，由于森林資源的過度采伐，引發了我國嚴重的生態環境問題，１９９８年長江、松花江流域特大洪澇災害引起了中央、國務院的高度重視，并做出切實保護天然林的指示，啟動天然林保護工程，木材產量進一步減少。
鑒于此我國林業發展迫切需要加快發展造紙工業原料基地建設。目前廣西、云南、廣東、海南定為我國速生豐產林基地，大力種植桉樹，通過大規模發展林地，探討林漿紙一體化發展之路，這不僅可以實現我國造紙業由現在以草漿為主向以木漿為主轉變，而且將構建我國紙業“南紙北運”的新格局，這無疑可以減輕我國環保的巨大壓力。
沒有大規模林業基地，中國林漿紙一體化設想無疑將成為無源之水，無本之木。因此桉樹對中國林業乃至紙業都會帶來一場深刻的革命。
擁有亞洲最大桉樹種子基因庫和最大良種育種和良種基地的東門林場場長李宏偉說：“東門林場近四十年實踐表明，桉樹生產快，效益好，再生能力很強，第一茬收獲后，第二茬不用栽培，老百姓得實惠，企業得效益，政府得稅收，任何樹種如松樹、杉樹都比不上它，有時候它一天就能長４公分，相當于北方樹種一年的生長量。”
廣西速成豐產林發展最快的欽州市，記者看到不少荒山荒坡披上了綠裝，通過發展桉樹，欽州的綠化率由原來的３４％提高目前的４９％。欽州市欽南區大方坡鎮石江村村民李家強告訴記者，當地農民積極性很高，在屋前屋后荒山荒坡都種上桉樹，甚至不惜砍倒果林。據了解，當地農民不僅可以通過土地出租收到錢，還可以為種桉樹老板打工，不出遠門就可以打工得到工錢，既得到收入，又可以做到農活、打工兩不誤。據林業部門測算，廣西每年幾個億的造林資金，其中４０％可以轉為務工收入。
廣西林業局裴安道副局長說，盡管近幾年廣西速生豐產林發展迅速，但是目前廣西林業的潛力遠沒有發揮出來。據統計，廣西宜林面積１３．６萬平方公里，占廣西土地總面積的５７．５％。廣西大部分為亞熱帶地區，熱量充足，雨量豐富，適宜桉樹快速生長面積約為８０萬公頃。據了解，廣西已制訂大規模營造速生桉計劃，僅劃分兩大外資造紙巨頭金光集團和斯道拉恩索的林地就達１５００萬畝。
不僅在廣西，在廣東、云南、海南都在大規模造林。據了解，廣東省湛江市經過１０年的持續經營，目前已發展桉樹１７萬公頃，成為我國最大的桉樹生產基地。目前，湛江市已擁有５個桉樹組培廠，９０多個扦插苗圃，實現造林不用種子，年產無性系苗１億多株，良種覆蓋率１００％，林分年生長量從每公頃５立方米提高到４５立方米，輪伐期從１０年一次縮短到３年一次。
湛江合理開發利用桉樹資源，積極把桉樹資源優勢變成經濟優勢。目前，全市有木材加工企業８００多家，年產值１億多美元。中密度纖維廠５間，桉樹木片加工廠１７間，產品出口日本、韓國、臺灣等國家和地區。１９８７年以來，在湛江口岸出口的桉樹木片５００多萬噸。
國家林業局桉樹開發研究中心主任、中國林學會桉樹專業委員會主任楊民勝說：“正是由于我國市場的巨大需求促進了桉樹的蓬勃發展，桉樹正成為我國造紙業和林業新崛起的生力軍。”據了解，我國從“六五”開始，國家科委就將桉樹列為重點研究和發展的樹種。這些年取得不少成果，特別是國家林業局桉樹中心在“八五”期間攻關課題“桉樹紙漿材新品種選育”和“桉樹紙漿材優化栽培模式”的完成，使我國不僅在桉樹人工林種植面積處于世界前列，而且人工林質量和技術水平方面也躋身于世界先進行列。
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