近年來，隨著環境保護的呼聲越來越高，消費者對緩沖包裝材料的要求也越來越高。嚴重的環境污染問題使得在目前，市場上廣泛使用的環保型包裝材料有瓦楞紙板和蜂窩紙板。然而，由于蜂窩紙板具有結構合理、質輕、強度高等優點，而把瓦楞紙板作為一個競爭對手。其實，瓦楞紙板和蜂窩紙板都有各自的優勢和劣勢，所以，今后兩者將如何發展是一個值得思索的問題。
瓦楞紙板的特點
瓦楞紙板是一種應用廣泛的以紙代木的板材，特別是用于商品包裝。按照瓦楞的形狀可分為u、v、uv形瓦楞。
按照瓦楞層截面的結構可分為A、B、C、D、E五種瓦楞紙板。按照瓦楞層數的多少還可分為一層、雙層、三層、五層、七層紙板(即三重瓦楞紙板)。瓦楞紙板的主要特點是：
(1)用瓦楞紙板制成的瓦楞紙箱，通常是以折疊或平鋪的形式來運送的，搬運方便，提高了運輸效率，節省了存儲空間。
(2)瓦楞紙板包裝箱的制作成本低，而且節省材料。
(3)強度高、緩沖性能好，可以避免被包裝的商品受到碰撞和沖擊，特別適合機械、機電等重型產品的運輸包裝。
(4)瓦楞紙箱的生產可在高度機械化與自動化、高效率的設備上進行，工作效率高。
蜂窩紙板的特點
蜂窩紙板是根據自然界蜂巢結構原理制作的，它是把瓦楞原紙用膠粘結方法連接成無數個空心立體正六邊形，形成一個整體的受力件——紙芯，并在其兩面粘合面紙而成的一種新型夾層結構的環保節能材料。蜂窩紙板的主要特點是：
(1)質輕、用料少、成本低。蜂窩夾層結構與其他各種板材結構相比，具有最大的強度／質量比，因而其制成品的性能／價格比好，這是蜂窩紙板成功的關鍵。
(2)高強度，表面平整，不易變形。蜂窩夾層結構近似各向同性，結構穩定性好，不易變形，其突出的抗壓能力和抗彎能力是箱式包裝材料需要的最重要的特性。
(3)抗沖擊性、緩沖性好。蜂窩紙板由柔性的紙芯和面紙做成，具有較好的韌性和回彈性，獨特的蜂窩夾芯結構提供了優異的緩沖性能，在所有的緩沖材料中具有更高的單位體積能量吸收值，高厚度的蜂窩紙板可替代現己大量使用的EPS塑料泡沫緩沖墊。
(4)吸聲、隔熱。蜂窩夾層結構內部為封閉的小室，其中充滿空氣，因此具有很好的隔聲保溫性能。
(5)無污染，符合現代環保潮流。蜂窩紙板全部由可循環再生的紙材制作，使用后可以百分之百地回收再利用。
瓦楞紙箱生產過程中的廢品及邊角余料也可模切后進行黏合，制成各種形狀的蜂窩狀瓦楞紙板緩沖襯墊，即使棄之不用，也可被大自然降解、吸收，是很好的綠色環保包裝材料。在歐美國家，由我國進口的商品所需用的木材包裝必須經過熏蒸處理，而蜂窩紙板作為一種新型的環保材料，能充分滿足歐美等國對從我國進口商品的包裝要求。
瓦楞紙板結構發展已達到極限
經過世界范圍內近150年的努力與實踐，瓦楞紙板技術不斷深化。現在瓦楞紙板的發展已經達到了極限，具體表現在：
(1)瓦楞規格基本定型。瓦型結構有A、B、C、E型，生產的瓦楞紙箱主要用于瓦楞彩印紙盒包裝。針對不同的瓦楞紙板要求，選擇合適的瓦型，這已成為通用的常識。
(2)瓦楞紙箱的制作已經實現了機械化。自從英國人發明瓦楞以來，瓦楞紙箱的生產由原來的手工原始制作發展到自動化生產，生產的產品質量和款式，都已經完全滿足市場用戶對瓦楞紙箱的要求。
(3)瓦楞紙箱生產市場化。瓦楞紙箱生產已全面進入市場化。紙箱行業目前已形成“集中制板”、“分散制箱”的專業化分工，今后所要做的只是提高專業化分工的水平。
(4)瓦楞紙箱供需嚴重過剩。瓦楞紙箱工業一直在超前于經濟發展的速度。
瓦楞技術并非高精尖科學，從瓦楞機械制造到瓦楞紙箱生產的過程不是十分復雜，在高檔瓦楞生產線及先進的后道印刷開槽機械投入使用后，瓦楞紙箱的供需就出現了過剩。就全國而言，設備過多、開工不足、競爭激烈、效益低下、行業動蕩，導致瓦楞紙箱生產長期嚴重過剩。有人稱瓦楞紙箱有強大的生命力，瓦楞紙箱在整個包裝中占有重要地位。但必須承認現實，瓦楞技術經過一個半世紀的發展，已經進入老年期，必須尋求新的生命力。
蜂窩紙板結構發展步履艱難
我國蜂窩紙板研制技術開始于20世紀80年代，經過十多年的努力，我國的蜂窩紙板技術已有了突破性進展。然而，雖然我國的蜂窩紙板發展前景看好，但問題不可忽視，蜂窩紙板與瓦楞紙板的發展之間仍然存在著很大的差距。目前制約蜂窩紙板發展主要有以下幾個問題：一是我國蜂窩紙板生產線的完整性、穩定性、加工精度、外觀質量等與國外先進水平相比，還存在很大差距。生產設備自動化程度低，有的工序仍用手工作業，生產效率低。尤其是蜂窩紙板制品成型加工設備比較簡單，有的甚至還是空白。
成型技術加工水平的高低，是保證紙蜂窩制品質量的重要環節。蜂窩紙板和瓦楞紙板的成型加工工藝不同，前者要求比較高、難度大。瓦楞紙板的壓痕、模切、開槽、封邊、粘接、Ell,~0、訂箱等工藝都可以在機械設備上解決完成，而蜂窩紙板在制品成型過程中，如壓痕、封邊、防潮、平整性、光滑度等方面還存在問題，生產的蜂窩紙板制品表面粗糙、色彩不佳、不夠檔次，難以達到標準化和系列化，難以滿足用戶需要。所以，蜂窩紙板成型加工技術仍是壓抑蜂窩紙板發展的重要因素。另外，蜂窩紙板的防水、防潮問題還沒有很好地解決。蜂窩紙板制成的包裝箱、托盤，受潮后強度減弱，經不起撞擊和振動。而在抵擋外物侵入的能力上，瓦楞紙板卻比蜂窩紙板高出幾倍。而且蜂窩紙板成箱困難，也沒有合適的配套設備，難以規模化生產紙箱。
二是市場問題。目前，蜂窩紙板的市場還較模糊。影響市場發展的首先是價格問題，蜂窩紙板價格實際上不比木質包裝便宜多少；影響市場的還有代木效果問題，蜂窩紙板主要用途是托盤、緩沖襯墊，而防水、防潮等技術問題尚未很好解決，影響了使用效果。
三是經營服務意識差。有些紙蜂窩企業急功近利，目光短淺，管理水平低，不但不注重產品質量，夸大炒作，以次充好，而且不重視售后服務，不能給客戶及時提供技術和工藝方面的支持，造成了不良影響。
瓦楞紙板和蜂窩紙板的性能比較
將面紙、芯紙相同，用紙量相同，芯層與面紙之間粘合的膠也相同的瓦楞紙板和蜂窩紙板做性能測試，測試數據如表1所示。
由數據規定的化：
(1)蜂窩紙板的平壓強度遠高于瓦楞紙板，而且在耗材量一定的情況下，蜂窩紙板的平壓強度隨著孔徑的增大而減少。
(2)蜂窩紙板的側壓強度隨著孔徑的增大而減少；瓦楞紙板的側壓強度遠高于蜂窩紙板，而橫向的側壓強度則低于蜂窩紙板。
(3)蜂窩紙板的彎曲強度高于瓦楞紙板，其彎曲強度隨著孔徑的增大而增大。
(4)瓦楞紙板的剝離強度高于蜂窩紙板；蜂窩紙板的剝離強度隨著孔徑的減少而有所增加。
(5)蜂窩紙板和瓦楞紙板兩者的戳穿強度基本沒有很大的差距。
由以上分析可以看出，瓦楞紙板和蜂窩紙板發展到今天，一個已到極限，一個步履艱難，所以必須開發新的天地。如果將瓦楞紙板和蜂窩紙板聯用，可以發揮瓦楞紙板和蜂窩紙板的優勢，其復合紙板的側壓強度和平壓強度均可以提高。另外，在制作包裝箱時，若以瓦楞紙箱作為箱體，箱內上下四壁用蜂窩紙板做襯墊，可以提高包裝箱的防震、抗壓、保溫、抗戳穿能力和承載能力。因此，現階段瓦楞紙板和蜂窩紙板不能互相成為競爭對手，而應在生產和應用上成為合作的伙伴。
瓦楞紙板和蜂窩紙板都有各自的優勢。概括起來，瓦楞紙板的優勢在于：實力強大，產品成熟，人才雄厚，但是企業生產過剩，迫切需要開發新的市場。蜂窩紙板的優勢在于：市場大，產品新，效益好，但企業規模不大，發展不快，困難不少，希望得到瓦楞紙板行業的大力支持。故二者應該結合起來，優勢互補，共同發展，這是科學發展的必然趨勢。
