近年來，藥品包裝的重點發生了很大變化，容器包裝逐漸轉向紙盒、泡罩包裝等方面，并且追求更高的生產效率、更精美的印刷效果、更好的成型效果、更低的綜合成本，以及更加衛生安全等，其中，紙盒作為藥品包裝中重要的包裝形式，近年來呈現出以下幾大發展趨勢：
注重裝潢設計，突出品牌形象
對產品而言，包裝是其市場競爭的一個重要手段。藥品是特殊商品，藥品的包裝如同其它商品包裝一樣，其好壞可直接影響到藥品的銷售。因此，制藥企業在包裝設計上力求達到保護產品、促進銷售與樹立品牌的三重作用，更加注重紙盒包裝的裝潢設計，提高其外觀設計品位，賦予其能獲得消費者心理認可的能力。出于以上考慮，制藥企業在開發新品以及對老產品進行包裝改進時通常都會廣泛征求市場、營銷等部門意見，并與紙盒供應商共同尋求理想的包裝解決方案。通過改變包裝盒的大小、形式、運用定位燙、覆鐳射膜、壓凹凸等工藝，以增強包裝的貨架展示效果。
同時，制藥公司越來越重視外包裝紙盒的識別統一性和連貫性，即一個品牌的產品既能形成統一的識別標志，又可以相互區分。如產品外包裝紙盒盒型、標識等采用統一形式，但不同規格有明顯的區別（如顏色、圖案等），使產品形成了系列化，防止了混淆。為突出企業的品牌形象，企業會使藥品包裝商標設計的更加突出，更加醒目，做到便于識別，便于記憶，便于區別。
紙張要求日漸提高
現在正逐漸被業內人士認可的新觀念是：不要一味地在包裝盒上省錢，如果你選擇了更好的紙板，并不一定多花錢，而且還可能找到一個小小的新經濟增長點。例如，用高檔紙板替代價格較低的300克紙板時，就不需要同樣的克數，通常只需250克就可以了。目前用于藥品包裝盒的紙板主要有以回收紙漿為原料的灰底白板紙、白底白板紙和以新鮮木漿為原料的白卡紙。就白卡而言，市場上主要有SBS和FBB兩種，前者以漂白化學漿為原料，兩層結構，特點是白度較高，但同等克重紙板的挺度和厚度較差；后者以漂白化學漿作為紙板的表層和底層，而以機械漿為原料構成中間層，三層結構，其特點是在同等克重的條件下，厚度高，硬度好。目前白卡的計價以重量為單位，藥盒的計價卻以個為單位，即在同等重量的前提下，白卡紙的厚度和挺度相同，如果選擇較低的克重，其印刷面積會相對較大，出盒率提高，從而降低單個盒子的成本。為此，有人引進了得率的概念：在白卡紙的厚度和挺度相同的時候，不同白卡紙的克重之差的百分率稱為得率。在一般情況下，FBB與SBS相比，得率高出7%至10%，這主要是因為ＦＢＢ的中間層使用了機械漿，在機械漿纖維的支撐作用下，形成了較為穩定的“Ｚ”字形結構，確保了白卡紙的挺度；同時，機械木漿纖維還為其帶來了高厚度、低克重的優點。
此外，對于需要通過自動包裝線的藥盒而言，為了達到較高的生產效率，制藥企業要求紙盒要有較高的厚度、挺度，這對紙張提出了較高的要求，比如優質的白卡一般都有著較高的挺度和松厚度，會給紙板帶來良好的模切和壓痕效果，使藥盒的成型效果更加穩定、精美，注重高質量紙張性能可確保其良好的上機性能，提高包裝速度，減少因藥盒成型不好所帶來的停機和廢品率。
另外，醫藥是一個特殊的行業，藥用包裝材料的首要功能是保證藥品在有效期內的安全性，因此，醫藥企業對于藥品包裝紙張的抗濕性和保護性也提出了更高的要求。
促銷打假對印刷、防偽提出更高要求
印刷已不僅僅是為了改善包裝的外觀，其中一部分是為了提高公司形象并有助于產品的鑒別，另一部分則是為了打假的需要。印刷防偽包裝的關鍵是通過在印刷及造型、材料、工藝等方面增大難度，比普通的包裝造型更獨特、印刷更精美、工藝更復雜、技術更先進，并且一般的印刷設備難以完成，從而使制假者難以得逞。近年來，在OTC紙盒上，高聚物防偽、全息定位燙、三維激光防偽、光化浮雕防偽、重離子微孔防偽、核徑跡、微縮文字、多層染色紙、版紋防偽、油墨防偽、鐳射膜等已紛紛應用在了國內知名企業的醫藥包裝上，并有朝著更高技術、更易識別和綜合防偽方向發展的趨勢。
重視環保和安全衛生
藥品對包裝的要求是很嚴格的，在選擇包裝原材料（如紙漿）、印刷油墨、膠粘劑等方面都有嚴格的環保要求。據中國醫藥包裝協會秘書長蔡弘透露，國內以前許多藥品包裝不僅設計落后，而且多采用的是以回收紙漿為原料的灰底白板紙，既不美觀，又不衛生，回收紙漿中有些毒害物質在包裝紙板中仍然存在。在GMP認證的深入廣泛推行和國家相關部門的有效監管下，目前這一現象已得到了很大的改觀。很多醫藥企業開始選擇白卡紙作為包裝盒材料，白卡紙以新鮮木漿為原料，更加的環保、衛生。而柔印技術也因其環保特性而受到廣大制藥企業的青睞，柔印采用的油墨如水性油墨、UV油墨及醇溶性油墨，都是無毒、無殘留溶劑、無污染的綠色材料，從而保證了包裝的安全衛生。
