2003年5月，茂南區山閣鎮被省科技廳定為我市第一個專業鎮技術創新試點鎮。該鎮十分珍惜這一機遇，積極開展科技創新示范工作，制訂了《茂南區山閣鎮高嶺土專業鎮技術創新規劃》，積極推進高嶺土專業鎮建設。經過三年來的努力，該鎮高嶺土專業鎮建設取得了巨大的成績。目前，該鎮擁有高嶺土企業49家，其中開采企業18家、加工精選企業31家，產值占全鎮工業總產值的80％。山閣的高嶺土占有全國造紙用高嶺土70％的市場份額，成為全國最大的造紙高嶺土生產基地。
搭建技術孵化平臺，培育技術產業化。該鎮利用技術創新平臺，積極引入行業機構、技術機構或產學研的模式，廣泛聯系國內高等院校和科研院所，幫助企業引進、消化和吸收優秀的科研成果和高新技術，實現企業技術創新目標；利用搭建起的網絡關系，廣泛收集行業新技術、新項目及技術需求構建技術數據庫，及時推介新技術及新項目。通過近兩年來的技術引進、技術孵化及政府扶持，山閣高嶺土的開發加工技術進一步提高。如：茂名高嶺科技有限公司率先在國內研制成功具有高技術含量的M01高光澤造紙涂料高嶺土產品，填補了國內空白，先后被評為2001年度廣東省重點新產品、國家重點新產品，成為替代進口用于造紙面涂料的國產高嶺土知名品牌；近期又研制開發了MM01超細高嶺土，進一步提高了產品的技術含量。
搭建行業專業網站，實施營銷創新。該鎮建立了“山閣鎮高嶺土技術創新網”，以“傳播行業信息，扶持服務業”為宗旨，引導企業利用信息網絡技術獲得新市場信息、行業信息，低成本、高效率拓寬營銷渠道，搶占潛在市場，為山閣高嶺土走向國際化商務創造條件。
加強內外交流，拓寬企業視野，促進技術合作。該鎮一方面利用展示中心為企業提供展覽、營銷服務；另一方面組織行業交流，進行市場考察和技術交流合作。通過這些活動，拓寬企業視野，促進技術合作，加強企業產學研聯合。如：中國地質大學在茂名高嶺科技有限公司設立產學研基地，做到科研與生產相結合，實現了企業最大的經濟效益。
積極發展多層次、多渠道、多形式的體系，大力開展培訓工作，為技術創新提供人才支持。山閣高嶺土企業以小型企業居多，技術人員層次不一，是企業實施技術創新的最大瓶頸。通過開展培訓服務，提高了企業經營管理者和技術人員的素質；通過不定期舉行講座，定期介紹新技術，解答科研技術難題，有力地推動了科技創新工作的開展。
