造紙是世界上化學品消耗量最大的行業之一。北美的造紙行業比較發達，是世界上最大的紙業生產地和消費地，成熟的市場導致競爭日益加劇。隨著美國次貸危機的爆發，北美成為全球金融海嘯的中心。目前北美的造紙化學品工業正在進行生產基地的轉移和企業的兼并重組，行業面臨著新一輪的變革。
生產基地逐步轉移
美國著名的咨詢公司弗若斯特沙利文(Frost & Sullivan)日前發布了《北美制漿及漂白化學品市場》研究報告，認為北美造紙化學品市場處于成熟的市場飽和期，同時亞洲和拉丁美洲新興市場正在興起，因此北美造紙化學品行業要想發展，必須進行生產基地的轉移。
北美造紙化學品市場規模非常大。該地區木質紙漿的產量占了全球的52％，產能占全球的84％。美國是世界上最大的木質紙漿的生產國，而加拿大居第二位，加拿大同時還是世界上最大的木質紙漿出口國。即使在電子通訊發達的今天，美國人每年還是要閱讀3.5億本雜志、20億本書和240億張報紙。但是，由于近期美國經濟的下滑，北美紙漿的產量和消費量都小幅下降，加拿大國內市場在世界紙漿市場的份額在不斷下降。經濟的衰退將會在中長期對北美造紙行業產生負面影響。
近年來，紙漿下游市場逐步轉移到亞洲和拉丁美洲。自2006年以來，加拿大出口到中國、日本的木質紙漿在增加，同期出口到美國和歐洲的量在減少。
亞洲和拉丁美洲這些新興市場的出現對北美制造商影響較大。由于新興市場的生產成本優勢，包括電子廠和鞋廠等在內的一些包裝企業的下游客戶把生產基地轉移到了北美之外的地區，促使北美紙質包裝企業相應地把生產基地轉移到這些地區。造紙化學品企業也跟著造紙行業進行生產基地的轉移。
行業集中度正在提升
北美成熟的造紙化學品市場競爭不斷加劇，因此提高行業集中度是未來的發展趨勢。長期來看，北美造紙化學品的市場發展趨勢主要體現在行業兼并整合，這些兼并不僅是制漿和漂白等造紙化學品廠商之間，還包括造紙生產廠商。由于北美的造紙行業處于成熟期且本地紙品需求萎縮，兼并收購行為將會繼續。需求的減少限制了造紙廠商的發展，但兼并收購又增加了大廠商在市場的話語權。
近年來，美國的造紙行業經過一系列廠商并購，市場集中度不斷提高，如凱米拉公司和依卡化學品公司能夠提供不同的制漿和漂白化學產品；美國FMC公司為漂白化學品市場提供過氧化氫；陶氏化學為制漿化學品市場提供燒堿。
造紙化學品作為一個成熟的市場,價格是市場競爭主要因素之一，合理的定價有利于市場健康發展。目前，造紙行業和化學品行業都面臨著能源和原材料價格大幅震蕩的挑戰。造紙廠商由于利潤的減少，把生產基地轉移到生產成本更低的新興市場，這將對造紙化學品生產商帶來更大的挑戰，也將進一步推動造紙化學品行業的整合速度。
創新技術備受親睞
北美造紙化學品市場發展比較成熟，化學品種類很多，因此產品性能決定了用戶對產品的選擇，生產商通常通過增加研發的投資來提高產品質量，最后在競爭激烈的北美造紙化學品市場中決勝。而且為了維持長期客戶關系，化學品商更是根據用戶的需求提供穩定質量可靠的產品。
北美，用機械法制得的紙漿產量增長很快，而過氧化氫由于其環保性好、性價比高而成為紙漿主要的漂白劑。預計未來過氧化氫的需求將會繼續增加。
紙漿漂白過程也很重要，加入洗滌堿之類的藥液能讓大部分木質素溶解掉，但剩余的木質素仍會讓紙張發黃。要提高紙張的白度，就要進行漂白，把木質素中的發色基團破壞掉，進一步清除木質素。但漂白又會損害纖維，降低紙張的強度。選擇適合的漂白劑對保持紙張的強度和白度很重要。新的氯酸鈉漂白技術就可以保持紙張的強度。
目前，造紙行業所選用的化學品越來越符合綠色環保的要求，特別是生物工藝技術發展給造紙行業帶來了很大的影響，比如生化酶可以用來增強紙漿的白度，減少其他化學品的使用量。
隨著人們對環保的要求越來越高，紙張的循環利用在北美市場越來越受到重視。比如：在包裝用的盒紙板市場中大約40～45％是再生紙，新聞打印用紙中再生紙的比例大約在50％。預計這些比例在2012年之前還會繼續上升，這樣就加大了制漿循環生產中新型化學品的使用。
