相傳宣紙原產于唐代宣州涇縣(今安徽)，在宋時傳人連城。史料記載，明嘉靖年間，連城人就能用萱草與榆樹皮制作宣紙。
連城宣紙從清嘉慶年間開始出口。借當地豐富的竹術資源和獨特工藝，連城宣紙具有紙質薄韌、顏色潔白、吸水力強等優點，成為精裝印刷、復制描繪、書畫裝攘的好材料。連城四堡能名列明清時期中國四大雕版印刷基地之一。
姑田元甲的蔣氏四祖蔣小林利用當地的自然條件，首先學會蒸煮竹絲，天然漂白和打槳制作宣紙技術。以后又發展到能制作同類的手本紙、玉版紙、加重紙、行重紙和嘉慶奏本紙等。
連城宣紙從清嘉慶年間就開始出口，以后連城人民利用豐富的竹木資源，不斷改進工藝，建立了姑田、賴源、莒溪等造紙基地。在紙業鼎盛的時期，每年可產紙13萬擔以上。
連城宣紙具有紙質薄韌、顏色潔白、吸水力強等優點，所以是精裝印刷、復制描繪、書畫裝裱的好材料。
連城縣姑田鎮，當年是全國五大宣紙產地之一。姑田宣紙始于明朝。該紙厚度適中，拉力強，質地柔軟、纖密耐用，白凈吸墨，能經受風霜雨打，太陽暴曬，強光照射而不變色，享有“百年不褪色、千年不變黃”的美譽。民國初期，連城宣紙業高峰時期擁有1000余戶手工紙槽，工人一萬多人，年產量6萬擔，紙莊商號有50多家，成為當時全國五大宣紙產地之一。
現在的姑田宣紙，還一直是南京檔案館保存和修復史料的主要用紙，也是當代傳統書畫家的首選用紙。但是隨著科技的發展，生活、學習方式的變化，使用宣紙的人越來越少了。目前，全鎮只剩一家宣紙廠還在撐著。
為使宣紙文化得到傳承和發揚光大，姑田鎮百年紙號“美玉堂”宣紙廠營銷世家第十一代傳承人鄧金坤編寫的介紹400余年來輝煌的《連城宣紙簡史》一書脫稿，即將付印。這是閩西近代唯一全面介紹連城宣紙生產過程和有關歷史演變的讀本。
