上海是中國近代印刷業的發祥地。1897年商務印書館的誕生，標志著中國近代民族印刷業的崛起。百余年來，上海印刷業歷經風雨，目前在國內仍屬于領先的城市之一。
至2006年末，上海共有各類印刷企業5281家，全市從業人員13.6萬人。總資產460.8億元，全市印刷業銷售產值347億元，其中直接出口加工業務21億元，利潤總額25.5億元。近幾年來，由于政府的扶持，上海加強了對印刷業的改造，全行業的整體實力不斷提高。目前已安裝投產的設備有：八色商用高速輪轉機27臺，對開四色及以上平版印刷機562臺（其中5年內制造出廠的有136臺），對開單、雙色平版印刷機121臺，全張四色及以上平版印刷機123臺，四色及以上凹版印刷機301臺，四色及以上柔性版印刷機98臺，CTP設備125臺，彩色數字印刷機77臺，單色數字印刷機98臺。
上海現有專業書刊印刷企業271家，從業人員19944人，總資產91.2199億元，銷售總產值54.7754億元，利潤總額3.5902億元。隨著近十幾年來許多印刷企業加大設備投資力度，書刊印刷生產能力不斷擴張，出版業在這段時間內為適應市場需求品種有所增加，印數卻不斷下滑，造成了書刊印刷市場供求關系嚴重倒掛。由于書刊印刷市場供求關系失衡，導致市場競爭激烈，尤其中低檔產品生產設備大量過剩，經常引起業內惡性競爭，以致造成上游企業對印刷廠無視成本、壓低工價，甚至發展到幾乎每個出版社根據本社產品特點，制定出一份印刷工價表，強制印刷廠執行，使書刊印刷廠無所適從，苦不堪言。為使書刊印刷市場有一個正常的運行秩序，上海市印刷行業協會在充分聽取大部分書刊印刷廠的意見后，與上海世紀出版集團、文藝出版總社、大學出版社、及上海出版經營管理協會經過反復協商，統一了認識，出臺了上海書刊印刷指導工價，使上海書刊印刷市場恢復了正常運行秩序。眾所周知，由于物價指數的上漲，這幾年來，圖書定價上漲了13倍左右，印刷工價卻還維持在上世紀90年代水平，不漲反跌，可見書刊印刷企業發展的艱難。尤其這幾年，用工成本不斷增長，原材料漲價，美元貶值，給做外單又帶來很大的難度，新的勞動法出臺，對外來用工人員的管理辦法實施，更使許多中小型企業不堪重負。這諸多困難成了專業書刊印刷企業生存和發展道路上的重重障礙。
