從2008年9月份以來，全球主要國家的銀行業已經受到重挫，證券市場也已經跌到我們這一生沒有遇到過的低位。貨幣也受到負面的影響，各國政府不得不拯救一些大的金融機構，而其他沒有得到救濟的只能面臨倒閉的窘境。2008年10月24日，道瓊斯工業指數相對2007年10月9日的歷史最高點已經下降了40.9%，標準普爾500指數也從一年前的最高點下跌了44%，納斯達克技術板塊指數下降了45.7%。這是市值的極度縮水。
在西方國家，人們不可避免地會把目前的經濟危機和 1929年的經濟大蕭條進行對比。我們中任何人都沒有經歷1929年經濟危機--至少不是成年時的經歷--我們可以重新回憶起1929年的經濟形勢：
美國實際GDP下降29%;
個人消費支出下降41%;
工業產值下降54%;
價格水平下降47%;
證券市場縮水89%;
美國的失業率是26%。
我們非常不希望看到歷史重演。美國印刷工業協會(PIA)首席經濟學家Ron DavIs博士最近寫道：“經濟和印刷業的形勢都在惡化，金融危機正在蔓延......經濟形勢正處于關鍵時刻，今年第四季度非常有可能會陷入衰退，并且會延伸至2009年。經濟和印刷業未來的發展與10月3日通過的金融救市方案的成敗密切相關，同時還取決于財政部、聯邦儲備委員會和聯邦存款保險公司的其他相關舉措。”
即使全球印刷和包裝行業退不到1929年經濟大蕭條的水平，但也不可避免地受到這次經濟危機的沖擊。不同國家和地區受到的影響不同。
整體經濟形勢對印刷業的影響體現在以下幾個方面：
·經濟環境對投資水平有重要影響，這會影響到我們自己在購買設備以及客戶在拓展業務上的投資;
·經濟不僅影響到在固定資產上的支出，也會影響廣告和印刷品的需求;
·可支配收入的多少直接影響到商業印刷，比如雜志等;
·不斷上升的成本會進一步壓縮利潤空間。
在不斷上漲的成本問題上，我們可以看到：
·原材料成本不斷上升。舉個例子，美國2006/2007年度報告中指出，平均紙價上漲了4.95%，但到2008年4月，價格上漲了6.2%。其他國家的漲幅更大。
·歐洲和北美的造紙廠減少產量以提高產品價格。另外，由于紙價基于紙漿價格，紙漿作為商品用美元計價，所以匯率的變化也會對價格產生影響。
·更多的客戶要求更低的價格以及更多的增值服務。作為一種產業，我們有可能成為我們自己的成功的受害者。重大技術進步的結果，我們常常能夠為我們的客戶提供印刷和印后質量大大改善的產品，但卻沒有在銷售價格中包含技術的資本費用。有一個被普遍引用的統計數據，客戶花費在印刷上1美元，他就會再花費6美元給印刷商，用于額外服務。我們的問題是，一些客戶已經成功地獲得這些服務且無須支付額外的費用。世界上一些地區存在的問題就是，許多印刷商并沒有正確地估算其銷售價格，因為他們沒有計算銷售之后的成本來檢查自己是否盈利。
·能源成本快速上漲--盡管石油價格的下降會減緩這種上漲的趨勢。由于需求放緩，石油價格已下跌，但煤炭產量仍以同樣的速度繼續增長。在世界許多地區，包括英國、美國、南非和中國，發電設施使用年限已超過40年，這種設備的老化是快速經濟發展和人口增長造成的，也導致了電力短缺。雖然這些國家正在努力提高其發電能力，但尚有很長的時間。
最后，由于通貨膨脹，我們將看到不同國家的工資成本上漲;雖然結果也可能剛好相反，那就是失業率上升。
直到今年上半年，世界印刷大會及傳播論壇的成員們的業務還是比較穩定的。當然新興市場和成熟的市場是有很大差別，但整體來說統計數據顯示還很正常。
2006年至2007年和2008年初，美國的國內生產總值從3.3%下降至2.2%。雖然這僅僅是l.1%，但卻表明33%增長的下降，而且這還是在經濟危機之前。日本的國內生產總值從2.40%下降至2.1%，這就是12.50%增長的減少。在歐洲，國內生產總值穩定保持在2.9%。中國公布的國內生產總值增長率為11.9%。
但這些數字確實對我們很重要。因為平均起來，印刷業的增長與一個國家GDP的增長緊密相連。但有些國家例外，如中國、印度，近年來他們的印刷業增長速度甚至超過了GDP增長。
在9月和10月的經濟危機沖擊之前，美國印刷工業協會51%的會員公司稱其2008年銷售業績有不同程度的增長。但是，這也是自2003年第四季度以來的4年里銷售額增長最小的一年。與此同時，銷售業績下降的印刷商的比例(46%)也是自2002年第一季度以來的6年里的最高點。這些數據同樣能反映其他發達地區的市場情況。美國印刷工業協會的報告中指出，這些公司的產值增長率從2006/2007年度的3.25%下降到2007/2008年度的1.7%，這是在2008年的10月前，增長放緩近48%。同樣，在大多數國家除了中國外，印刷業的從業人數比去年有所減少，這或許是生產效率提高導致的競爭壓力所致。在一些擁有較好的社會保障和較高工資成本的國家，也降低了每周的工作時間，他們的降價壓力來自于客戶。這些國家的印刷商們保持著相同的甚至更高的生產水平，卻雇傭更少的人，因為工資成本對于銷售成本影響很大。
根據國際勞工組織的數據，2009年底，金融危機將導致全球就業機會減少2000萬個。國際勞工組織稱，建筑、房地產、金融和汽車市場受到的沖擊最大。依賴國內市場，不是以出口為主的國家受這次金融危機的影響會小一些。這對中國來說是個好消息，中國的出口只占到經濟總量的11%，但是即使如此，國外市場消費需求的下降也會對一些以出口為主的企業帶來很大打擊。中國經濟對全球經濟的增長貢獻很大，根據最近的報道，世界金融危機已經使中國出口商品的需求在下降，這也會對中國經濟的增長帶來實質性的影響，但中國的增長速度仍令其他國家羨慕。整個亞洲的經濟增長都開始放緩，隨著出口量、工廠產量和家庭消費能力的下降，日本經濟在今年的第二季度開始出現萎縮。由于稅收的下降以及政府支出的增加，英國也出現自二次世界大戰以來的最大的6個月的財政赤字。由于能源成本的上漲，德國的生產價格通脹程度已激增到8.3%。
經濟危機對全球的印刷行業會造成怎樣的影響?
盡管美國和歐洲的數字印刷業近幾年一直保持迅猛增長，但是這些印刷商過于依賴銀行業的客戶以及高端零售公司，所以經濟危機會對他們帶來嚴重沖擊。我們已經看到全球的主要銀行和金融集團出現并購甚至倒閉的情況，幸存下來的銀行也會更加注重降低成本，我們也不應該期望印刷成本能逃過“放大鏡”的審查。美國和歐洲市場的數字印刷和可變數字印刷的增長很可能會大幅下降，雖然我相信數字技術的持續發展遲早會使這種技術的價格降下來。這會使目前的數字技術快速增長保持一定的勢頭。
美國和歐洲零售業的蕭條也會影響到其國內的包裝和標簽印刷市場，同時還會影響到中國的印刷業，因為中國的出口量勢必會減少。根據零售業下滑的嚴峻形勢，還可能會影響到包裝業，因為客戶嘗試降低印刷成本。當然，并非所有出口業務都將丟失。在美國和歐洲消費者習慣已經改變，從高端的零售和食品店轉投便宜的超市，如沃爾瑪。中國及其他亞洲地區是超級市場的主要供貨地，因此這次危機在這一地區的影響或許會相對較輕。
發達國家家庭可支配收入水平的下降會影響到雜志、書刊、甚至報紙的銷售量，因為消費者會節省本來隨意支配的花銷，而用在更合理的地方。另外，消費者要把更多的錢花在償還貸款、汽車開銷上，所以他們必須在其他方面更節省，甚至包括某些食物的開支。
廣告支出也可能會下降，因為我們的客戶，甚至我們客戶的客戶的業績都^出現停滯甚至萎縮，這對印刷和包裝市場會帶來直接的沖擊。正如我們所知，廣告支出是許多市場領域中印刷量的最大驅動。
由于某些印刷和包裝企業的倒閉或合并會造成一定的員工失業。我們已經看到許多國家的印刷公司在減少。
為了安全渡過經濟危機，對印刷業的建議是：
1.壓縮我們的成本;
2.不要花不必要的錢;
3.保證一定的資金流量;
4.不要延長不良貸款，控制債務;
5.和我們的客戶保持盡可能的“親密”關系。
如果我們能夠幫助客戶渡過目前的困難期，那么等到全球經濟和金融系統最終穩定下來，并且又一次開始反彈時我們就能得到客戶的回報。
我們一定能夠渡過難關!記住，印刷仍舊是最真實、最經濟的信息技術。讀一本書、一份報紙或一本雜志就不需要再連接寬帶了。印刷業是世界上最傳統的工業，以前經歷過很多次不同的經濟和技術的變革，印刷業不僅存活下來，而且更加繁榮。讓我們攜起手來，共同渡過這個難關。
