根據中國國家館展示方案，觀眾進入中國館后，可以乘坐電梯直奔49米層。49米層是中國館展館最高、最大的展層，也是核心展示層“東方足跡”。觀眾可以在一個能容納700人的影廳里欣賞一部長8分鐘的中國館主題影片。
顧祥虞表示，看完主題電影后，觀眾就會來到“智慧長河”展區。首先映入觀眾眼簾的，是投影到100多米長卷上的北宋畫家張擇端的《清明上河圖》所描繪的北宋汴梁城的場景。展館還通過多媒體手法，使《清明上河圖》中的500多個人物都動起來，讓觀眾通過白天和晚上的不同場景，領略到一個活的北宋汴梁生活場景。“相信走過這個長廊的每一位觀眾都會對北宋時期汴梁人的生活場景留下深刻的印象。”顧祥虞表示，從整個創意上來講，把中國古代城市生活完整地體現出來，是中國館的一大亮點。
穿過《清明上河圖》投影的長廊，就是此次中國國家館的“國之瑰寶”文物展區。在這里，觀眾能近距離欣賞到另一個版本的《清明上河圖》。顧祥虞告訴記者，經過多次策劃和討論，最終選定了遼寧博物館藏的明代仇英版《清明上河圖》。仇英版《清明上河圖》以明代蘇州城為背景，描繪明代江南社會的城鄉百姓生活實景，畫中人物超過2000個，所描繪的明代蘇州市井生活的繁華程度遠遠超過了宋代，從一個側面反映了中國歷史上城市的發展變遷。“兩幅《清明上河圖》一個以建筑為主，人物為輔;另一個以人物為主，建筑為輔。兩作品各有長處，又互相呼應，相映成趣，可以說是整個中國國家館49米層最重要的展項。”
全面展示中華文明傳承
顧祥虞表示，在“國之瑰寶”展區，將通過金屬冶煉、絲綢染織、中國古代瓷器、造紙印刷、中醫藥、建筑體系、海上絲綢之路等8組文物，全面展示中華文明的發展和傳承。“因為中國館不是以展示文物為主，而是要把一種理念展現給觀眾，所以這次展覽也突破了傳統意義上簡單的文物層面，每一組文物只選取了有代表性的4到5件文物，輔以多媒體手段，通過這些文物來展現中華文明發展傳承的過程。”
為了挑選既符合展示要求又與展示條件相適應的文物，文物組還組建了專家組。經過精心挑選，專家組最終選定近40件(組)文物參展，涉及全國15個省市的20家博物館。顧祥虞告訴記者，實際上文物的挑選過程非常復雜。首先要考慮選取的文物要比較容易借展;其次，由于需要通過多媒體方式來進行演示，展柜大小受到限制，因此文物的挑選也受到很大限制。“只有最合適的才是最好的。”他說。
這次展覽匯集了國內多家博物館的鎮館之寶。據介紹，建筑體系展區有陜西法門寺藏唐鎦金浮屠、北京故宮藏地安門燙樣等;金屬冶煉展區則以青銅器為主，包括湖北省博物館藏戰國銅建鼓座、洛陽博物館藏夏代束腰長流銅爵、河南博物院藏青銅神獸等;在絲綢之路展區，有遼寧博物館藏鴨形玻璃注、山東臨淄齊國故城遺址博物館藏漢代波斯多瓣銀盒等反映當時中外文化交流的珍貴文物。
據悉，在國家文物局的大力支持下，目前所有文物的借展聯絡工作已經全部完成，大部分文物也已抵達上海。考慮到文物的安全保護等因素，布展工作將于近日展開，并于4月20日試開放前基本完成。
保護和安全被放在首位
由于顧祥虞長期在上海博物館工作，他談到最多的一個詞就是安全。
據悉，世博會開幕期間中國館最重要的展品之一——仇英版《清明上河圖》，可能只會展出一個月，“雖然我們在文物的展出條件上已盡量做到最好，但是作為明代珍貴文物，《清明上河圖》展出時間不能超過一個月，否則會對文物造成損害。”顧祥虞說，在《清明上河圖》撤展后，將會有同樣分量的珍貴文物展出。基于同樣的原因，“智慧長河”展區中的絲綢、紙質文物也會采取相應措施，“把文物保護和安全放在第一位”。
為此，文物組做了大量細致的準備工作。“《清明上河圖》等紙張類文物的保存條件，和青銅器的保存條件就不一樣。青銅器需要更干燥一點，紙張類的保護條件不能太干，也不能太濕。” 顧祥虞表示，展館所有的燈具都是無紫外線的，保證文物不受損害。甚至展柜中所用的布料材質，都要求環保達標，確保整個展柜里的空氣質量不會對文物造成損害。安保工作也完全按照國家規定的一級文物安保標準，監控設施、監控人員加上國家館的執勤武警，24小時確保文物安全。“文物的安全是第一位的，其他都是次要的。”
