山東德州正大紙業、滬平永發、華中紙業和原德齊龍化工這 “三紙一化”曾是平原縣的“財柱子”。然而，最近幾年這兩大產業在國家宏觀調控與金融危機的沖擊中幾經“生”與“死”的考驗，最終通過“綠色轉軌”實現了脫胎換骨的產業轉變，徹底告別了“三高（高耗能、高排放、高污染）”，實現了“三低（低耗能、低排放、低污染）”，昔日的傳統產業煥發了新的生機。
“在一個經濟欠發達縣，如果徹底將‘三紙一化’砍掉，條件不成熟，也不現實、不科學。”平原縣主要領導認為， “沒有落后的產業，只有落后的工藝，不管是化工產品還是紙原料及紙制品，都有很大的市場空間，傳統產業做大、做精、做細同樣有競爭力。”該縣在總結造紙、化工兩產業的發展歷程后，發現在造紙、化工產業上有兩條軟肋：一是粗放經營導致了不可持續發展，二是人才匱乏導致動力不足。為此，他們從轉變企業家思想觀念入手，打破過去那種 “武大郎開店”的落后做法，實施了 “廠長進高校、專家平原行”活動，鼓勵企業打開廠門，掛大聯強，引進新技術、新設備、新人才，淘汰落后思想、落后工藝和落后原料。他們先后與中化集團、北京化工大學、中國生物發酵研究所等20多家科研機構對接，建立聯合試驗室3處，引進高端專業技術人才180多名。
通過大力度淘汰落后產能、調整原料結構，該縣把 “三紙一化”的發展模式從“能源高消耗型”轉變成了 “清潔生產型”。兩大產業共實施技改項目60多個。中化平原化工有限公司重點實施了總投資20億元的45·80 （45萬噸合成氨、 80萬噸尿素）生產技術改造項目，投資8億元改造了年產24萬噸甲醇項目，投資9760萬元實施了節能變頻項目；正大紙業痛下決心實施造紙原料結構調整，徹底關停了草漿生產線，新上了年產9萬噸化機漿項目和廢紙脫墨項目，生產高檔特種紙，既減少了污染和排放，又提高了效益；滬平永發自主研發了生物制漿技術，并獲得國家發明專利，利用新技術生產優質瓦楞原紙和包裝紙，比利用美廢、國廢制漿噸節省成本700多元，并且達到了中斷水不外排；華中紙業新上了熱能變頻自動化節能技術改造項目，噸紙成本節省180元。4家企業的COD、二氧化硫等污染物排放量每年下降8%—10%，目前均達到了國家控制的排放標準。
上年，該縣 “三紙一化”產業迎來了“生產成本低、環保效益好、產品差異化大”的好勢頭，實現了扭虧為盈。高強瓦楞原紙、文化用紙、雙面膠特種紙的噸紙利潤分別達到800元、 600元和500元。全年，尿素、合成氨、高檔文化用紙、新聞紙、瓦楞原紙等產品市場勢頭強勁，兩產業的銷售收入達到了25億元。
目前，平原縣已制定了“十二五”時期化肥和造紙產業戰略發展規劃。化肥行業，以發展尿素、復合肥及下游延伸產品為重點，著力培育精細化工，打造全國重要的煤化工基地，力爭到“十二五”末化肥生產能力達到500萬噸；造紙行業，以重點發展國內短缺的造紙品種和國家鼓勵的特種用紙、文化用紙、生活用紙、紙制品深加工項目為主，在全國推廣造紙企業的生物制漿和零排放技術，培植國家大型高檔紙生產研發基地，到“十二五”末，造紙產能達到200萬噸。
