由于木材資源緊張，中國的造紙界大量采取非木材原料造紙，但是使用的工藝卻基本上照搬自國外的木材造紙工藝。華南理工大學博士生導師陳嘉翔教授在長期的木材、纖維和制漿化學教育與研究中，全面革新非木材造紙工藝，其成果推廣應用，創造了造紙領域的多個“第一”。由此，他也在第16屆木材、纖維和制漿化學國際會議中榮獲大會杰出成就獎（Notable Achievement Award），成為國內首位獲此殊榮的造紙界學者。
研究過程中，陳嘉翔及其團隊提出了非木材原料蒸煮脫木素機理及其應用技術，內容主要包括蔗渣、蘆葦、麥草和竹子等非木材造紙原料的化學分析，以及采用硫酸鹽蒸煮、堿性亞鈉蒸煮和堿性亞鈉十AQ蒸煮的脫木素機理及用來制備化學漿的優良工藝條件，提出了改進原有蒸煮條件的措施，結果是使原有的仿照木材蒸煮的條件得到了全面的改革，即蒸煮最高溫度降低，蒸煮時間縮短，化學藥品用量減少，紙漿質量提高，相關技術也使原有設備的生產能力增加，生產成本也大為降低。這一研究成果免費推廣后，迅速帶動起國內大、中、小型非木材制漿廠的技術改革。為了推進改革進程，他接受云南、湖南、湖北、河南和新疆等省、區一些紙廠的邀請，不辭勞苦地前往進行具體的技術指導。
這些蒸煮機理和應用效果在國際會議和國際雜志上發表后，國外的非木材制漿廠也都隨之進行了改革，都取得了較好的效益。因為該項研究影響巨大，埃及國家研究中心曾專門邀請陳嘉翔前往開羅講課，用整整一星期時間講授非木材原料的蒸煮與漂白機理和工藝應用，并請他考察了埃及在亞歷山大的某紙廠和指導了工藝改革，受到國際上的好評。
這樣一個取得良好經濟效益和社會效益的創新項目，陳嘉翔不僅未從其中獲得任何經濟上的好處，反而自己貼錢進行全國推廣。他總是說：“我的研究經費完全來自國家，科研成果需要惠及全國。”
