國際絲網印刷業是從四十年代初伴隨著感光制版技術的開發得到了快速發展。進入六十年代，由于新興工業和大量高新技術產品的出現，又推動了網印技術、專業材料和設備的全面開發，使其得以快速地發展。七十年代，由于絲網和感光制版材料的進一步開發和應用，又使世界網印業產生了一次飛躍。進入八十年代以來，國際網印業發展的特點：一是網印在整個印刷業中所占比重日益增大；二是網印的領域愈來愈廣；三是網印制版和印刷廣泛采用計算機技術；四是網印機械向自動化、材料向多品種高質量方向發展。
當今世界上歐、美、日網印業較發達，美國在八十年代后期，網印發展很快，從事網印的廠商約5000家，年產值30億美元，占美國印刷業總產值的10%左右。日本網印產值占印刷業總產值的15%左右，年增長率約10%；法國的杜比油墨制造廠，意大利萬玲龍升華系列制造廠、瑞典的絲維亞絲網印刷機制造廠、瑞士賽發絲網制造廠、德國網印機制造廠、日本村上絲網公司（生產感光材料）都是世界著名的絲網印刷設備和材料的制造生產廠家。
近年來，東南亞和港臺地區網印業發展也令人注目。我國臺灣絲網印刷在印刷業中已占相當比重。據有關資料表明臺灣的印刷工業，絲網印刷占12%，膠印占75%，凸印占11%，凹印占2%。從事網印器材生產和供應的廠商約有240多家，從事網印加工服務的廠商約400多家。香港從事網印的廠商和企業大約有1000多家，主要是電子業約占150至200家，其它是紡織、制衣業和牌業。
近十幾年來，國際絲網印刷制版技術和設備材料的更新換代速度比人們預料要快得多。電腦印前處理系統、彩色桌面排版系統、數字式電腦制版、電子成像等技術，已被廣泛引入絲網印刷業。絲網印刷技術的應用也被拓展到絲印平印組合印刷、大幅面絲網印刷熱轉印、靜電印刷等領域。這種熱轉印技術已應用于戶外廣告、招貼、標牌、花紙、紡織等行業。這種發展趨勢為網印業帶來了新的生機和廣闊的經濟市場。
現在日本電子線路板的生產均采用了電子計算機技術，日本帝國油墨廠從生產工藝到經營管理都使用了計算機控制。在歐洲，設備材料、大型輪轉絲網印刷機、由微機程控的多色網印聯動機在網印企業中已經應用。水性UV光固化系列油墨、高目數絲網、高分辨率的感光膠（膜）都已普遍使用。值得注意的是，一些技術比較先進的國家網印市場正在日趨飽和。美、日、意等一些國家都在中國尋找合作伙伴，建立“三資”企業和經銷代理商。這有利于加速我國網印業的發展，我們應抓住機遇。
