作為全球最大的按需印刷公司，英格拉姆的 Lightning Source 公司今年又在拓展業(yè)務。按需印刷(POD)這一模式是否將進入快速發(fā)展階段呢?
將來，有一種情況會愈發(fā)常見，即當你在網(wǎng)上訂購一本書的時候，在你下單之前它可能還沒有被印出來。
納什維爾的英格拉姆內(nèi)容集團(Ingram Content Group)運營著全球最大的按需印刷(POD)公司——Lightning Source。按需印刷技術(shù)是飽受電子書沖擊的傳統(tǒng)出版業(yè)唯一感到興奮的亮點。
IT戰(zhàn)略研究機構(gòu)發(fā)布的數(shù)據(jù)顯示，每個月大約有10億頁面被印刷出來，驅(qū)動這個產(chǎn)業(yè)發(fā)展的是一個叫做亞馬遜的公司。
“我們可以向亞馬遜表明我們有100本書，但事實上我們什么也沒有，”Lightning Source公司的創(chuàng)始人之一拉里•布魯斯特(Larry Brewster)說，“但我們可以非常迅速地將圖書印制出來，并在24小時內(nèi)運輸出去，用戶看不出其中的差別。”
英格拉姆的廠址就設(shè)在拉維尼(LaVergne)的公司總部附近，展開后有6英里長的紙卷正通過打印機不斷輸出。
“1998年，這些設(shè)備的印制速度是每分鐘500～600頁，”布魯斯特說，“現(xiàn)在速度達到每分鐘2500頁。”
這些頁面可以被迅速裁切，邊緣保持光滑。不同的書可以從同一條生產(chǎn)線上輸出。
按需印刷技術(shù)已經(jīng)非常成熟，人們幾乎無法分辨它和普通印刷圖書之間的差別。
倉庫 VS 數(shù)據(jù)庫
托馬斯•尼爾森出版公司副總裁鮑勃•愛丁頓(Bob Edington)說，他們正在將公司更多的品種投入到Lightning Source數(shù)據(jù)庫中，“普通印刷和按需印刷在效果上還是會有一些差別，但已經(jīng)很難辨別出來。”
愛丁頓還說，對于那些每年只能銷出幾本的圖書來說，傳統(tǒng)印刷已經(jīng)沒有太大意義，因為多余的書只能放在書架上吃灰塵。消費者希望購買到任何他們聽過到的東西。
“在數(shù)字倉庫中，空間是無限的，”他說，“如果能在網(wǎng)上找到某本書，即便它的內(nèi)容晦澀難懂，但肯定也會有人愿意訂購。”
一次一本地印的確增加了單冊成本，但愛丁頓說，如果大批印出來無法銷售出去也是一種浪費。
有時候就像是彩票中獎一樣。格倫•貝克(Glenn Beck)在電視節(jié)目中將哈耶克的《通往奴役之路》(Road to Serfdom)譽為輝煌之作。“沒有人會想到上世紀30年代的經(jīng)濟學理論書籍會突然變成暢銷書。” 英格拉姆內(nèi)容集團CEO普里查德(Skip Prichard)說，Lightning Source打印機能夠做到與成千上萬份訂單保持同步。
共存
普里查德還看到紙質(zhì)書與電子書永久共存的方式，這對出版業(yè)發(fā)展來說意義深遠。他說，“很多時候你還是想要紙質(zhì)版文件，你可以按一下設(shè)備的按鈕，然后就可以拿到一本紙質(zhì)書了，我們所定位的就是這樣一種場景。”
同樣瞄準這一領(lǐng)域的還有網(wǎng)絡(luò)零售巨頭亞馬遜，這意味著原來英格拉姆最大的客戶現(xiàn)在變成了競爭對手。
IT戰(zhàn)略顧問馬爾科•波爾(Marco Boer)認為，傳統(tǒng)的圖書印刷模式將被顛覆。“這的確會遭遇很大的風險，”他說，“它可能會導致出版商之間，印刷商之間，零售商之間出現(xiàn)不和諧的狀況。”
英格拉姆內(nèi)容集團立志成為各方之間的橋梁之一。上個月，英格拉姆公司又在對Lightning Source的業(yè)務進行規(guī)模擴張，在美國新增了兩套設(shè)備，在德國也增加了一套。
