包裝行業有一個區別于其他行業的突出特征——它沒有自己的定型產品。包裝行業的企業不同于面向消費市場的企業，有定型的可供消費的產品拿來銷售;也不同于某一產業鏈的上游供應商，可以有定型的零配件產品銷售給下游企業。包裝企業的用戶既不是消費者，也不是某一特定產業鏈上的企業，而是各行各業的、制造著多種多樣產品的、對包裝有著稀奇古怪需求的制造商(即包裝用戶) 。這些包裝用戶所需要包裝的產品的多樣性，甚至超過任何一家超市所銷售的商品的多樣性。包裝供應商不可能用一種或幾種定型的產品來為不同的包裝用戶包裝不同的產品。因此，包裝行業是一個為各行業配套的行業，或者說是一個“自主性”最弱的行業。
事實上，對于包裝用戶的每一款產品的包裝，作為其包裝供應商，都相當于承接了一個項目。包裝供應商首先需要掌握這種產品的形狀、尺寸、重量、脆值、倉儲運輸要求、分銷環節、銷售對象，然后設計包裝的結構、材料和生產工藝，再根據包裝用戶產品的生產節拍安排包裝的生產與配送。可以想象，供應好一個包裝用戶的一種產品就是如此復雜，將多個行業、多種包裝用戶、多種產品的包裝匯集到包裝行業的一個企業中，而如此龐雜的需求又匯集到一個包裝行業里來，還有哪個行業能比包裝行業更復雜?
但是這樣復雜的包裝需求，卻不是被包裝用戶十分關注的事情，作為包裝用戶的各行各業的制造企業都會專注于研究自己所生產的產品，對包裝知識卻知之甚少。包裝管理在包裝用戶行業中，是被邊緣化了的。在中小包裝用戶企業中，根本沒有從事包裝管理的專門人員，大型包裝用戶企業即便設有專門的包裝工程部門，也是一個不受重視的部門。包裝行業沒有定型產品，沒有確定的下游行業，多行業、多產品的包裝需要個性化程度高、復雜程度高的全套解決方案。包裝用戶非常需要包裝供應商提供針對其產品與包裝、儲存、運輸、分銷、銷售全過程的“深度支持”服務。
包裝與包裝商品是一對一的，是個性化、客制化、項目式的生產方式，初次接單從設計開始，一個單子就是一個項目。整體包裝解決方案概念則將設計從結構設計、平面設計推進到了綜合成本設計、包裝問題解決方案，而包裝用戶因缺乏相關包裝專業知識而存在大量需要解決的問題。因此包裝業已經不能靠單純的劃歸為制造業，而是應轉為兼有服務業與制造業的雙重屬性，而且制造簡單、服務復雜，服務意識應在包裝企業中得到重視。
讓包裝成為品牌
經濟的發展是以擁有眾多的世界名牌產品為基礎的，中國很多企業管理者還缺少品牌意識，盲目生產、重復建設。在“品牌消費”時代，企業能否培育出自有品牌并塑造成知名品牌，將決定一個企業在市場上的核心競爭力。品牌是產品或企業核心價值的體現。企業的目標不僅是要將商品銷售給目標消費者或用戶，而且要使用戶通過使用對商品產生好感，從而重復購買，形成品牌忠實。
時至今日，包裝的功能、概念已今非昔比，包裝除具有保護產品、方便運輸及使用、促進銷售等硬性功能外，還顯示出塑造品牌形象、產品形象乃至開發企業形象的軟性功能。面臨目前日趨白熱化的市場競爭，為提高市場占有率、贏得消費者青睞及得到社會的認可，企業僅通過傳統意義上的產品包裝功能遠不能實現這些。因為消費者除注重產品包裝及其質量外，越來越信賴那些品牌度高、信譽度好、形象上佳的企業的產品。
最成功的包裝品牌非利樂莫屬了。利樂宣揚為包裝用戶企業提供全方位服務，包括全套整合的加工、灌裝和分銷生產線以及獨立設備，可以幫助用戶縮短最初的調試時間，并且為整條加工和灌裝線提供員工操作培訓。在開始生產后，利樂還為生產線提供檢修服務。這都不是利樂最吸引用戶的服務項目，制定分銷計劃、提供市場推廣支持和包裝設計才是利樂成功的王牌。
利樂從為液態牛奶提供包裝，至今已成為能夠提供綜合加工設備、包裝和分銷生產線，以及為液態食品生產廠提供設計方案的全能型公司，這意味著利樂的客戶們只需通過利樂就能得到自己的多種產品生產方案與配套設備。利樂還通過提供高效率的包裝配送解決方案保護零售商的利潤。而利樂為食品加工和包裝領域提供全套的包裝解決方案，則使用戶的新包裝從戰略上拓展了自身的產品線，同時也為客戶帶來了增值服務。
利樂推行的“保護好品質”理念，不僅貫穿到了供應商、客戶、分銷商中，更將其延伸至消費者中。一般的包裝企業只會在包裝專業類雜志或網站上有針對性地投放廣告，而鮮有在大眾媒體上投放的。利樂卻用逆向思維，在大眾媒體上投放廣告，向包裝用戶的用戶——終端消費者灌輸利樂的理念，讓消費者認同利樂的加工和包裝保護了食品的營養價值和原始味道，使用利樂包裝的奶，才是好品質的奶。如今，利樂枕、利樂磚等產品已經被消費者視為飲品安全與營養的保證，從而促使更多的奶制品廠商選擇利樂的包裝，以滿足消費者對奶的品質的要求，也使得利樂成為眾所周知的包裝品牌。對比國內的大包裝制造商來看，從產能、技術等方面足以位列世界前茅，卻由于缺乏品牌意識，而未能塑造出使消費者廣泛認可的品牌，僅僅在包裝行業內有一定的好口碑是遠遠不夠的。
讓思考設計先行
全球知名化學企業杜邦公司的營銷分析專家在經過縝密的市場調研后，提出了著名的杜邦定律，即63%的消費者是根據商品的包裝做出購買決策的。以超市購買為例，人們被精美的包裝吸引，所購商品通常超過原計劃數量的45%。由此可見，包裝作為商品的“第一眼印象”，將對消費者進行最直接有力的投射，左右著購買過程中的心理天秤。
在傳統的終端營銷4P概念中，選擇產品(Product)、定價策略(Price)、銷售渠道(Place)、促銷活動(Promotion)可以說是缺一不可，互補增效。現在，終端營銷理論迎來了第五個P——包裝(package)，包裝設計的重要性越來越顯現出來。
但是工業化進程的深入以及人們多樣化需求的凸顯，原有的統一、均勻市場逐漸消失，各種各樣的市場同時并存，使得產品包裝問題日益復雜，過去僅注重平面視覺傳達的包裝設計模式已難以適應現代復雜的后工業化社會需求。這一形勢更需要在設計內容上提供以設計整合為核心的，綜合考慮開發設計、采購、生產、物流、銷售、服務、回收等各個環節的“設計鏈”整體服務。
想將這一系列因素都考慮進包裝設計中，就需要包裝企業不僅僅是依照包裝用戶的要求制作簡單的工業產品包裝，而需要包裝企業針對終端消費者的喜好進行調研。消費者的喜好決定了產品的規格，從而決定了包裝的款式。商品銷售包裝只有把握消費者的心理，迎合消費者的喜好，滿足消費者的需求，激發和引導消費者的情感，才能夠在激烈的商戰中脫穎而出，穩操勝券。讓包裝用戶成為自身行業中競爭力強大的企業，那么包裝企業也會成長為提供最貼心服務的企業，自身優勢就不言而喻了。
讓資源重新整合
包裝用戶并非是無差別的市場資源，而是包裝供應商必須投入主要精力來研究服務的對象。在實現整體式服務中，包裝設計要求企業整合并優化其各種資源，如企業資源、設計資源、生產資源等。包裝企業必須提高自主能動性，才能實現。
包裝企業需要去了解各種不同的包裝用戶的包裝使用過程、包裝管理過程，不但要細心地、全面地了解包裝用戶的產品參數，生產、包裝、儲運、銷售過程參數，為包裝用戶設計出安全、恰當的包裝方案，甚至要參與到包裝用戶的產品研發，把包裝作為包裝用戶的產品有機組成部分，納入產品研發過程中。不但要為包裝用戶提供合格的包裝物料，還要為包裝用戶設計包裝作業方式、倉儲堆碼方式、運輸裝卸方式等一系列包裝相關作業方式。不但要考慮包裝用戶包裝物料的成本，還要綜合設計包裝全過程的使用成本，關注運輸破損、銷售影響等包裝綜合成本。不但要為包裝用戶設計出某種產品的最佳包裝解決方案，更要建立起能夠對包裝用戶即時響應的供應鏈管理體系。總的來說，包裝企業就是要為包裝用戶提供全套的包裝解決方案，即整合行業資源的深度支持服務。
將研發事務提升到包裝企業高層管理的高度，并從客戶的角度來審視研發工作。這意味著要采取跨領域的思維方式去感應市場，深刻理解和不斷滿足用戶的需求。包裝企業光去問客戶需要什么，是遠遠不夠的。而要做市場的探測器或感應器，對市場有第一手的感知，這樣才能夠預見到這個市場的需求，在客戶提出要求之前，早一步知道這些趨勢。包裝企業需要將主要的精力放在服務客戶上，以“與客戶共同成長”的經營理念，采用全方位深度整合各方資源服務于客戶的模式，將會是包裝企業未來的發展趨勢與最佳出路。
