我國造紙業雖然取得了快速發展，但也要清醒認識到，我國是造紙產業大國，遠不是造紙產業強國，中國企業與世界前100名企業相比還有很大的差距。
我國造紙行業經過多年發展已取得長足進步，于2010年成為世界第一大造紙國，且總產量仍在不斷擴大，行業整體進入了供過于求的時代。2011年，我國共有造紙企業2620家;實現產品銷售收入6714.12億元，同比增長21.54%;銷售利潤699.62億元，同比增長17.95%;利潤總額362.13億元，同比增長6.20%。
前瞻產業研究院發布的《2012-2016年中國造紙行業產銷需求與投資預測分析報告》顯示，近幾年我國造紙產業集中度不斷提高，涌現出9家百萬噸級的紙業公司，但行業平均規模卻僅有2.3萬噸。據統計，2011年全國2600余家造紙企業，年生產能力10萬噸以上的僅100余家。而2008年全球造紙100家企業排名中，超過100萬噸有87家，其中全球最大的造紙企業漿紙產量達到1800萬噸，中國2011年最大的造紙企業產量也不過760萬噸。
與此同時，全球十大紙業公司大部分都實現了林漿紙一體化，而中國紙業公司仍形成自己的林紙產業，都缺乏自制商品漿，優質造紙纖維主要依賴進口，原料成本受外部影響較大，直接導致經營業績的不穩定和利潤下滑。
隨著我國造紙工業的快速發展，纖維原料的供給不足，已成為影響行業發展的重要瓶頸。在今后一段時期，造紙原料短缺可能將成為一個最嚴重的大問題。加上國內企業還未建立起有效的銷售配送系統，缺乏持續穩定市場的能力，難以保證獲利和規避風險。
此外，目前制約行業發展還受到地域性集中度過高造成資源短缺;產品結構不合理，難以滿足市場需要;造紙機械落后困擾產品水平提高;造成嚴重污染有礙可持續發展等因素的制約。
結構調整和轉型升級是中國紙業下一階段的核心使命。從2009年開始國家相繼出臺了“節能減排方案”、《造紙產業發展政策》等一系列政策。今年4月，工業和信息化部下達了2012年煉鐵、煉鋼、造紙等19個工業行業淘汰落后產能目標任務。一大批不符合要求的落后產能被淘汰，行業洗牌力度進一步加大。
產能過剩也使得造紙行業兼并重組的暗潮涌動。華泰股份、晨鳴紙業等企業已經涉足重組，中冶集團設立紙業集團也被認為是國企兼并國企的典型案例，此外不乏國有企業在醞釀合并民營企業，目前正在商談中。
由于我國造紙產業具有資本密集型以及規模經濟的特點，隨著產業整合的深入，已經完成產能布局以及擴張的企業具有規模經濟優勢和議價能力，將會成為產業整合中的中堅力量。
