有人說，造紙是最適合發展循環經濟的行業，因為其最終產品和原料的互相轉化在技術和產業上已經成熟，廢紙造紙可以有效替代木材，帶來設備投資的節約，在節能減排方面還具有顯著的優勢，對中國造紙工業面臨的資源環境問題而言，無疑是有效的出路之一。
目前，廢紙已經成為國內造紙廠的重要生產原料，來源于國內外市場。海關數據顯示，2012年前11個月，我國進口廢紙2738.2萬噸，同比增長11.8%，進口均價為每噸209.6美元。
我國每年消費過億噸紙和紙板，按理廢紙資源豐富，為何還要依賴“進口貨”?原因很簡單，需求不斷增加，“國貨”又不爭氣。
主要是國產廢紙的質量差。這其中既有先天也有后天的因素。比如，我國進口量最大的美國廢紙，木纖維含量高，是高品質再生紙的上佳原料。而我國造紙原料為木漿、廢紙、草漿，特別是后兩者，很難用來生產高檔紙和紙板。
而國內廢紙回收體系不健全、不規范造成的廢紙資源浪費問題則更為突出:已有的分類標準在廢紙流通環節沒有得到執行，混亂的市場導致各種弄虛作假。
只有簡單分類的廢紙，只能被用于生產低檔原料，生產高檔紙還得依賴進口;而廢紙回收后的“加料”環節已成為這個行當公開的秘密，不僅個人回收者會給廢紙盒、廢報紙加水增重，回收企業也會對廢紙大規模摻水摻沙。造紙廠要使用，就得先把收來的廢紙晾干、抖沙。與其這樣，還不如直接從國外進口。
而在2011年被取消增值稅返還優惠后，經過繁雜回收環節的國產廢紙，在價格上有時候甚至會超過進口廢紙，質量和價格都不具備優勢，大型紙廠購買意愿不強，轉而流向生產效率、污染控制水平差的小型紙廠。長此以往，在廢紙造紙行業內恐怕難以形成良性循環。
國外廢紙的優越性，不僅僅在于其纖維的高質量，還在于其幾近標準化的“生產”體系。發達國家大都已建立起一套完善的廢紙分類、打包、運輸等方面的標準指南，分類詳細，品質穩定可靠。這正是國內開發廢紙資源要努力學習的地方。
此次中國造紙協會聯合眾多紙企制定回收指南，就是希望能在目前“小亂差”的廢紙回收業內初步建立行規，形成門檻，推動廢紙回收行為的規范化、標準化。但如何落實，仍有待業內各界的共同努力。
近年來，業界不斷呼吁重新給予國產廢紙回收稅收優惠。記者認為，決策層應避免一放就亂、一管就死的僵化思路，靈活運用經濟杠桿的作用。比如根據紙廠認可的有效廢紙收購合同給予回收企業稅收優惠，督促后者在分揀、打包、運輸、質量檢驗上提高規范化水平，進而將這些要求傳導至個體回收者。相比于之前撒胡椒面式的稅收優惠，激勵機制應該更有利于大型回收商的成長。
