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初春的微風(fēng)已輕拂紐約，而曾在前年寒冬“死去”的《新聞周刊》印刷版也隨之悄然重生。
沒有廣告宣傳、沒有豪言壯語，這份消失一年多的美國第二大周刊重出江湖，復(fù)刊后的第一期也就這樣安靜地出現(xiàn)在美國的書報(bào)亭內(nèi)。在3月7日提前出版的復(fù)刊后第一期封面文章《比特幣之臉》因聲稱“比特幣之父”被找到而引起轟動(dòng)。
不論真相如何，這是《新聞周刊》在去年8月由網(wǎng)絡(luò)媒體國際商業(yè)時(shí)報(bào)媒體(IBT Media)買下之后最大的改變。
受小眾人群追捧
記者走訪了兩家紐約市內(nèi)的書報(bào)亭，令記者驚訝的是，竟然都沒有看到《新聞周刊》的蹤影。銷售員很肯定地告訴記者，《新聞周刊》早已不再印刷，只能在網(wǎng)上看到。最后，記者在一家地鐵站旁邊的小雜貨店里看到了久違的《新聞周刊》，封面上部依舊維持原來的風(fēng)格，紅底白字寫著“新聞周刊”的字樣，背景為全黑色，上面是一人，戴著象征比特幣的白色面具，穿著黑色西裝，整張臉埋在了黑色的背景中。
“雖然他們定價(jià)7.99美元，比《時(shí)代》周刊貴了3美元，但是想看的人還是會(huì)買。” 雜貨店老板告訴記者，他一共進(jìn)了兩本，賣掉一本。
“《新聞周刊》新的第一期印刷量在美國有7萬份，在歐洲也有7萬份。周刊的商業(yè)模式將集中在從欣賞我們價(jià)值的讀者身上產(chǎn)生利潤。” 《新聞周刊》的發(fā)言人胡帕(Zachary Hastings Hooper)在接受《第一財(cái)經(jīng)日?qǐng)?bào)》記者專訪時(shí)說道。
全球14萬份的印刷量和金融危機(jī)前的312萬份相比是個(gè)很不起眼的數(shù)字，與周刊深陷泥潭后的2010年的157萬份的發(fā)行量相比還不到十分之一。
記者隨手翻了一下，《新聞周刊》認(rèn)為傳說中的比特幣發(fā)明者中本聰不是以前認(rèn)為的化名而是真名，是居住在洛杉磯市郊區(qū)的一位64歲男性日裔美國人。而被《新聞周刊》指認(rèn)為比特幣之父的這位中本聰則在此后通過美國媒體聲明，他在此之前根本沒聽說過比特幣，并對(duì)媒體公布他的私人信息非常失望。目前，中本聰已經(jīng)申請(qǐng)警察保護(hù)來應(yīng)對(duì)接踵而至的探訪者。
“《新聞周刊》受到一個(gè)非常特別的小眾人群的追捧，這些人主要是年紀(jì)較大的有錢人。《新聞周刊》決定恢復(fù)紙質(zhì)媒體的發(fā)行，主要是因?yàn)樵心Ｊ?網(wǎng)絡(luò)模式)不能夠保持盈利，不能保證周刊的新聞質(zhì)量來維持自己的讀者群。” 密蘇里大學(xué)新聞學(xué)院副院長克拉克斯伯格(Lynda Kraxberger)告訴本報(bào)記者， 她曾連續(xù)10年訂閱《新聞周刊》，但近兩年已不再訂閱。
“我們將繼承《新聞周刊》的歷史傳統(tǒng)，打造世界級(jí)的報(bào)道。我們上周剛在網(wǎng)站上接受周刊的訂閱，希望能夠建立起網(wǎng)絡(luò)版和印刷版的訂閱群體。我們同時(shí)打算增加海外發(fā)行。” 胡帕說。
東家變更頻繁
《新聞周刊》的深度報(bào)道曾經(jīng)改變美國政治的走向。1963年，它以美國黑人之口控訴了種族隔離制度，引發(fā)全國范圍的民權(quán)旋風(fēng)，促成美國國會(huì)1964年頒布《民權(quán)法案》。1967年，又是它的報(bào)道《達(dá)蘇的感恩節(jié)》和隨文配發(fā)的美軍累累尸骸的照片，第一次讓美國主流公眾意識(shí)到，越南戰(zhàn)爭是個(gè)慘重的失敗。
但近5年來，《新聞周刊》在數(shù)次改變東家的動(dòng)蕩中掙扎。
隨著新聞網(wǎng)站、社交網(wǎng)絡(luò)和在線廣告憑借成本優(yōu)勢(shì)逐步壯大，《新聞周刊》的發(fā)行量由2007年的312萬份下滑到2010年157萬份，流失一半。在成本的壓力下，當(dāng)時(shí)的老東家、帶領(lǐng)《新聞周刊》創(chuàng)造過輝煌的《華盛頓郵報(bào)》以及控制郵報(bào)集團(tuán)半個(gè)多世紀(jì)的格雷漢姆家族被迫啟動(dòng)激進(jìn)改革，放棄了當(dāng)年賴以揚(yáng)名立萬的深度與國際報(bào)道。
最終在2010年8月，本身也在辛苦支撐的《華盛頓郵報(bào)》對(duì)《新聞周刊》徹底絕望，以1美元的象征性價(jià)格，賣給了愿意承擔(dān)4700萬美元債務(wù)的音響業(yè)富豪哈曼(Sidney Harman)。但哈曼接手不到一年后就過世了，他的繼承人又把《新聞周刊》完全交給了《野獸日志》(Daily Beast)。正是后者的主編蒂娜·布朗(Tina Brown)在2012年決定停止印刷版的刊發(fā)。
把印刷時(shí)代叱咤風(fēng)云的新聞巨人變成互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代無數(shù)冒險(xiǎn)家中的普通一員后不到一年，去年8月就傳出消息《新聞周刊》再一次易主。這一次，連交易條款都沒有公之于眾。
名不見經(jīng)傳的新東家國際商業(yè)時(shí)報(bào)媒體2006年成立于紐約，是一家旗下有21家網(wǎng)站的網(wǎng)絡(luò)出版商。由于不是上市公司，記者無法知道他們具體的盈虧情況。但公司自稱，每月全球有4000萬訪問用戶，出版7種語言的刊物，讀者來自190個(gè)國家，并表示已在2010年開始盈利，資金來源為網(wǎng)絡(luò)廣告。
探索盈利渠道
不斷變更的東家和經(jīng)營策略，究其原因都是為了扭虧為盈。胡帕表示，“訂閱收入和廣告收入對(duì)商業(yè)模式都至關(guān)重要”。
重出江湖后的《新聞周刊》售價(jià)為每期7.99美元，比印刷版停刊前的4.99美元有60%的大幅上漲。訂閱一年52期的價(jià)格為149.99美元，大約2.9美元一期，同時(shí)可以在電腦上閱讀網(wǎng)絡(luò)版。這又比兩年前的50美元一年的訂閱費(fèi)上漲了2倍。
“大概有一群小眾但是有錢的忠實(shí)讀者能夠讓雜志大幅提高價(jià)格。同時(shí)也為廣告商提供了一個(gè)有針對(duì)性的高端客戶群。這是一個(gè)小眾市場，只有時(shí)間能告訴我們什么是好的戰(zhàn)略。如果《國際商業(yè)時(shí)報(bào)》有錢，應(yīng)該可以負(fù)擔(dān)得起試驗(yàn)的成本。相信在定價(jià)以前，他們已經(jīng)做了足夠的市場研究，證明高質(zhì)量的印刷媒體可以持續(xù)性地收取高價(jià)。” 對(duì)于這樣的漲幅，克拉克斯伯格說道。
胡帕也表示，要統(tǒng)計(jì)真正的銷售情況，恐怕還需要一段時(shí)間。
不過，目前訂閱《新聞周刊》的主要競爭對(duì)手《時(shí)代》雜志印刷版一年只需要30美元。
基本上，美國的雜志總體來說在讀者群中遭受冷遇。根據(jù)審計(jì)媒體聯(lián)盟(Alliance for Audited Media)的信息，美國書報(bào)亭的消費(fèi)者雜志2013年下半年比前一年同期下降11%。付費(fèi)訂閱則下降了1.2%。
在雜貨店里，老板指著架子上的十多本各類周刊、雜志笑著說：“你看到我這架子上的雜志，都沒有什么銷路。”然后他又打開旁邊的一個(gè)柜子，拿出一疊已經(jīng)打包好但準(zhǔn)備退送回發(fā)行公司的雜志。記者看了一下老板的退款清單，一星期的退款為138美元，大概有30本雜志，而這家店的雜志總共才十多種，老板每種才進(jìn)幾本，顯然賣不掉的是大多數(shù)。
老板說，他開業(yè)的時(shí)候本來還留了一堵墻準(zhǔn)備放月刊雜志的。但是月刊雜志如果賣不掉，按照規(guī)定，一個(gè)月后才能退，而不像周刊，每星期都可以退，所以月刊銷售對(duì)店主的資金周轉(zhuǎn)顯然很不利。他思慮之后，在那堵墻前做了玻璃柜子，出售水煙壺。“如果說出售雜志的利潤是一分錢，那這個(gè)(水煙壺)就是2.5角。”老板得意地告訴記者。
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