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“人類正進行一場新的文明轉型，快速發展的中國經濟正面臨嚴峻挑戰，如不徹底改變高消費的經濟增長模式，中國很難逾越這次文明轉型的門檻。”國家環保總局副局長潘岳在第二界“綠色中國”論壇上發出這樣的警告。印包行業對環境產生的影響是不可忽視的，無論從環境還是從環境所引發的經濟變化，環保對于印刷業都將引發一次深刻的變革。在中國要真正實現綠色包裝和環保印刷還有很長的路要走，讓我們先來看看。
保護環境，人人有責。環保已成為近幾年來熱門的話題，事實上這并不單單是一個潮流，世界各地的生態學學家、科學家等已經通過研究的結果，向我們敲響了警號，他們指出，在過去的四十年間，地球上的森林，近一半以上，約三十億公頃已被砍伐，余下只有20%未受人類破壞，據統計，全球只剩下一個大型的原始森林，而樹木的數量亦已經越來越少，而今年全球性的溫室效應，導致全球的氣溫不斷上升，幾個月前美加一代更正面受到這個“熱浪”侵襲，而本來四季分明的地方，氣候亦已變得反常，相信亦與數目減少有關，而按現實的生態環境發展，加上人類不斷的破壞，估計五十年后，南北兩極的冰山將會完全溶解，全球水位上漲，低洼地區會被水淹沒；所有生態平衡將受到嚴重破壞，種種的事實告訴我們再不能置身事外，但除了在個人生活的范疇內負起環保的使命外，于印刷的工作上，可以作出什么的行動，保護環境？
印刷對環境的污染
印刷仿佛注定是會對環境做成傷害，就從印前開始說起吧！在還未有數碼打稿的時代，印刷之前要經過曬菲林，拼大版、曬版等工序，當中的化學原料，往往成為污染環境的兇手，而用過的菲林、印版又是否有系統的循環處理呢？印刷時，油墨中的化學物質、洗機水以及噪音均會對環境做成極大的傷害，更值得關注的是廢紙處理的問題，單單以一間印刷廠為單位，每日的壞紙、試色用紙，多印出來的紙張數量會是多少呢？而所有的廢紙，他們又會怎樣處理呢？
印刷與環保
既然印刷的工序上會產生那么多的污染，這看來要在印刷業內推動環保，是不可能的事，但事實并非如此，請看看日本，日本是一個極度重視環境保護的國家，每年有不少大大小小與環保有關的發明，更會舉行環保展覽，同時亦鼓勵其國民于生活上履行環保的職責，而“保護資源”及“保護環境”更已經被列為企業理念的發展方向之一。
對于印刷業，環保是他們所關注的重點，整個業界多年來不斷研究，如何減少對生態環境所作出的破壞。他們早已推行無水印刷、廢紙回收等環保措施，并發明不少環保的印刷產品，于最近期的IGAS展覽中，更展出了可以重覆列印的噴墨系統和紙張。而日本不少具質素的印刷業更已經通過檢驗，取得環保企業的資格，如大日本印刷、富士、凸版印刷、中川印刷、王子造紙等。除了日本，一些國外印刷機供應商，亦已于外國建立了自己的環保中心，進行研究。若果今天你還說印刷與環保是背道而馳的話，恐怕太不合時宜了，相反，應該培養更深厚的環保意識迎接這個環保熱。
廢紙回收
紙張是印刷過程中最大的廢料之一，每天的壞紙、試色用的紙，所浪費的實在太多，而要解決這個問題的方法，最有效的是廢紙回收，在日本，她們有一所專門回收廢紙進行再生的公司，分別由須田商店株式會社、大和板紙株式會社及大三興業株式會社三所公司所組成，當中須田商店是三代均從事廢紙回收的工作，是業界中的表表者；而大和板紙與大三興業均是從事造紙的生意，起初，促使他們合作的原因是他們有一致的理念，認為若果能過把產生的廢料再生，用于本身的行業上，環保之余，更能節省成本。因此他們便攜手合作，組成“DAIWA DAISAN GROUP”，專門從事廢紙回收，循環再生的工作。
廢紙再生
他們首先會從各大大小小的印刷廠、報社、甚至家居等把廢紙收集回來，集中于須田商店株式會社進行再生，首先會把廢紙放入一部以洗衣機旋轉方式運作的清洗器內，把廢紙攪拌成紙漿，期間會把紙漿中的粗大物質，經機器的底部排出；然后把紙漿注入離解機中，以高速旋轉，把當中的纖維隔離，再加入低濃度的分解液，把篩選后的紙漿中仍然存在的細小微粒再加以分解，確保再生紙張的質地不會過于粗糙，最后是加入少量清潔劑，進行清洗、過水，然后把這些經過處理過的紙漿風干，便成為可以用來造紙的材料。
接著這些材料會被送到大和板紙及大三興業株式會社，進行加工，制成可以再利用的紙張。大三興業于日本本土供應近40至50種紙張應付市場上的需求，占有頗大的市場，而該社的負責人須田社長則表示，再生紙的紙質始終較為粗糙，難登高價紙品的市場，故此，一般多用于報紙和雜志的印刷上，但須田社長表示已積極改良再生紙的質素，希望研究更多的方法，可以把再生紙中的微粒減至最少，當廢紙再生的技術更趨成熟之時，相信再生紙定能躋身于高價市場。
除了“DAIWA DAISAN GROUP”積極進行廢紙回收再生的工作外，較為香港所熟悉，占日本紙品供應市場三分之一的王子紙業亦有從事相關的工作。王子紙業更專為提高再生紙的質素，而增設了DIP廢紙脫墨紙漿設備，增加再生紙的白滑度；于本年的十月，王子制紙更推出了“Hoxy by nepia”系列的紙張，分別是加入不同百分比的再生紙成分，有100%再生紙，亦有只加入50%再生紙成分的紙張，適合不同客戶的需求。此外，王子制紙更舉行植樹運動、“王子制紙環保展”，更成立了一所與紙業、林業有關的“森林博物館”，展示的內容包括樹木的種類、與林木、環境有關的研究、綠化技巧與及紙和林業之間的關系等，可見該公司對環境保護的重視。
廢紙回收及使用
據“DAIWA DAISAN GROUP”的統計，平均每月于日本各地回收的廢紙大約為三千公噸，主要是來自報館、雜志社、印刷廠及加工廠，而住宅的回收量只是占極小數。據統計資料所得，日本于2001年廢紙回收率有61.0%，當中有24%來自報紙、27%來自雜志、余下51%則屬于其它用紙，而再生紙的使用率則達58%，主要應用于報紙、雜志或一般印刷用紙之上，亦有制成紙箱、紙盒、信封、自動提款機的收據等，而某些有高質素紙張再生的，或會被制成衛生紙出售。
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