如同很多其他行業，2009年美國紙業的發展從擴展模式走入了求生模式。根據美國林業及紙業協會（AF&PA）近日發布的《第50期紙、紙板和紙漿產能年度調查報告》，2009年美國所有類別紙品的產量為9390萬噸，比2008年下降了2.5%，預計今年紙業產量還將繼續下降3.4%，而后將在2011年和2012年趨于平穩。4月19日，美國《印刷新聞》的封面文章對2010年影響美國紙業發展的重要因素和趨勢進行了剖析，結果表明2010年美國紙業還將繼續萎縮。
紙廠減產減支為求財務穩定
美國林業及紙業協會在其報告中指出，2009年美國共有14家紙廠被永久性關閉，有16臺紙和紙板機停工，此外還有其他工廠的11臺設備也被永久性停用。同時，由于市場疲軟，還有幾家工廠和一些設備處于不定期閑置狀態，但由于它們可能將在未來的某個時候重新開張，并未將其從調查結果中去除。
美國造紙行業工廠永久性關停和機器不定期閑置正是由充滿變數的國家和全球經濟形勢而造成的一種停滯狀態。例如，在國際紙業（International Paper）公司的年終報告中，該公司總裁兼首席執行官約翰·法拉奇表示，2010年該公司的發展定位重點為減少公司管理費用，使生產與客戶需求相匹配，實現工業包裝的協同作用，使公司能夠創造更多的現金流并償還一大筆債務。2009年國際紙業公司創造了6.63億美元的年利潤，與2008年虧損13億美元相比已大有改觀。
美國杜姆塔（Domtar）紙業公司的2009年銷售結果與國際紙業公司相似。雖然該公司2009的銷售額從2008年的64億美元下降到了55億美元，但是利潤卻增加到了3.1億美元，而在2008年該公司還虧損了5730萬美元。該公司董事長兼首席執行官約翰·威廉姆斯分析道，在2009年上半年該公司曾陷于嚴重的訂單缺乏和紙漿價格大幅下滑的困境。后期，該公司則受益于平穩的紙張價格和較低的庫存量，同時還盡力減少運營資本和固定成本，因此2009年下半年該公司的經營狀況有很大改善。
歸根結底，與其生產出大量無人問津的紙張，還不如像這些公司一樣采取閑置生產力、節省成本、防止庫存積壓等措施。最終，規模較大的造紙廠的2009年財務狀況普遍較為穩健，為2010年的經濟不確定因素做好準備。
黑液補貼政策暫停致使紙廠遭損
2010年，美國黑液補貼政策的停止將對美國造紙行業造成一定程度的沖擊。黑液是制漿和造紙過程中產生的副產品，含有豐富的碳元素，還含有木質素以及其他各種化學成分，長期以來造紙廠一直將其用做燃料。2005年，美國國會為了鼓勵使用人造液體燃料來代替礦物燃料，出臺了稅收抵免政策，廠商使用傳統礦物燃料和替代燃料的混合燃料即可享受0.50美元/加侖的退稅優惠。就此，美國的紙漿和造紙公司通過將他們一直在使用的代燃料黑液混合柴油以達到符合政府稅收抵免規定的目的，爭取得到稅收優惠。
據統計，依靠這項優惠政策，2009年美國造紙企業共從政府獲得了60多億美元的補貼資金，這筆資金大大有利于降低造紙廠的生產成本。然而，這項政策因具有漏洞激起了眾多質疑和修改呼聲，這項政策已在2009年年底結束，是否延期尚不確定。失去這種副產品的稅收優惠資金，許多造紙公司將在今年減少紙漿生產，同時紙漿價格也有進一步上漲的可能，這也給造紙廠帶來了更大的漲價壓力。
亞洲競爭加劇打響“反傾銷戰”
3家美國造紙公司——阿普爾頓紙業公司（Appleton Papers）、新品紙業公司（NewPage Corp.）和薩佩高級紙業公司（Sappi Fine Papers），2009年聯合美國鋼鐵工人聯合會（USW）指控亞洲造紙廠商向美國市場“傾銷”或者以低于市場成本的價格銷售紙張。
2010年3月2日，美國商務部對進口自中國和印度尼西亞的銅版紙進行了反補貼初步調查，初裁認定某些中國和印度尼西亞造紙公司享受政府補貼，擁有不公平的市場優勢，并對兩國相關品類紙張征收反補貼稅。
而在幾年前的反傾銷控訴事件中，相關機構認為美國造紙廠的利益沒有因競爭而受到損害，因此并未征收永久性關稅。同時，來自造紙業和印刷業的大型企業代表都強烈反對對進口紙張征收關稅，美國林業及紙業協會也認為，實施征收關稅的政策會導致美國產品的海外買家采取報復行為，不利于美國造紙廠開拓海外市場，并且價格優惠的國外紙張還為印刷廠提供了降低原料成本的機會。
此次的反傾銷申訴書稱，美國商務部的決定遵循了國際貿易委員會（ITC）在去年11月的初步裁定，當時國際貿易委員會的報告指出，2009年上半年來自中國和印度尼西亞的銅版紙進口量大幅上升，比2008年同期增長了40%；同時美國國內造紙業出貨量下降了約16%，2009年上半年，中國和印度尼西亞的進口市場份額從2008年同期的15.3%上升到了25%。美國商務部從今年4月份開始對銅版紙傾銷案進行深度調查，最終結果將在今年秋天公布。
紙業發展減速紙價還將上漲
2009年，較大的美國造紙商采取怠工和減少需求的措施來改善內部成本結構和財務狀況。雖然行業在這一年幾乎沒有增長，但是企業仍能適應目前的經濟和市場環境。印刷廠將可能面對穩定的紙張供應狀況，而當需求增加時價格也會上漲。此外，那些一直在尋找便宜進口紙張的印刷廠將會在今年大部分時間受阻。
可以看出，美國的造紙業在減速發展，但這種行業收縮正是需求下降的反應。而且除了目前的經濟環境，印刷廠還面對著新媒體的沖擊和要求減少用紙的外界環境壓力。但同時，美國造紙業已經得到了一定程度的穩定。美國林業及紙業協會的報告顯示，美國大部分品種的紙張訂單在今年都有增加。根據該協會的《2月份印刷書寫紙出貨量報告》，美國印刷書寫紙的2月份整體出貨量同比上升了10%，50%的主要印刷書寫類紙張出貨量同比去年有了2位數增長，同時印刷書寫紙的整體存貨量比2010年1月份減少了5.49萬噸，下降了3%。
無法避免的是，隨著需求的增加和不可控力事件的發生，紙價還將上漲，薩佩紙業公司已經預測歐洲紙價將會繼續上漲。雖然在某種程度上美國國產紙張的價格會高于印刷廠的意愿，但它們的確更應該依賴于高品質國產紙張市場。
