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“中國最早的造紙術是西漢出現的澆紙法，而非東漢蔡倫的抄紙法造紙術。”11月25日，在南京信息工程大學召開的第十四屆國際中國科學史會議暨首屆中國古代四大發明國際學術研討會上，該校李曉岑教授發布的研究成果將造紙術往前推了250年。這一成果上個月已經在國內最權威的考古類核心期刊《考古》上發表。
“1986年，在甘肅天水市郊放馬灘的西漢墓葬中，出土了一件紙的殘片，被確認屬于西漢早期。”南信大科學技術史研究院李曉岑教授從事造紙方面研究20多年，他介紹，當時這個殘片在社會上引起了極大爭議，有觀點認為，這是目前世界上已知的最早的紙，但也有觀點認為，這是紡織品，并非紙。
雖然爭論很多，但在發掘后，卻并沒多少人對此殘片的工藝做進一步分析研究。李曉岑是為數不多的一直關注此殘片的研究人員，并于幾年前有了重大發現。
“2012年，我再次來到甘肅文物考古所，用實體顯微鏡對放馬灘紙進行觀察和照相，迎光下觀察發現，放馬灘紙張沒有簾紋，紙張較厚，纖維分布不均勻，和紡織品有規律交織在一起的纖維分布有著本質的區別。”李曉岑說，這和他此前研究發現的甘肅懸泉置紙、陜西扶風的中顏紙等西漢古紙的造紙工藝是一致的，屬于中國傳統造紙法中澆紙法的技術。
這一結論表明，澆紙法造紙術最遲起源于西漢初年，比蔡倫的抄紙法造紙術早了250年。
“不過，澆紙法一張膜只能造一張紙，效率遠不及抄紙法一張膜造很多張紙。”李曉岑研究還發現，澆紙法在東漢時已傳到新疆地區，唐代該技藝傳入西藏地區，如今在云南的傣族，新疆的維吾爾族中仍然有應用。而蔡倫的抄紙法造紙則是在晉代傳到越南和朝鮮，唐代又傳入日本，西傳到今中東地區、歐洲和非洲，并最終向全世界各地廣泛傳播。
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