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近期，中國功能飲料“領跑者”紅牛遭遇生死劫的言論在網上傳出。有消息指，中國紅牛可能會收回商標權，一時間縮編、停產、裁辦事處等傳聞甚囂塵上。這家曾年銷超230億、占據國內功能飲料70%以上市場的企業正面臨著重大的危機。
與此同時，受中國紅牛商標授權到期的影響，幾大包裝材料供應商也面臨躺槍的風險。
中國紅牛危機始末
2016底，中國“紅牛”20年的商標權到期。不過，有傳聞稱泰國紅牛希望奧地利紅牛與中國紅牛合并經營，而奧地利紅牛要求占股40%，談判由此陷入僵局。
2016年12月，華彬集團分屬各個省份城市的分公司傳出異動，先是傳言南方某分公司業務部全部轉為人力資源外包，公司開始縮編。又傳華東某部開始裁員，比例高達40%。還有北方某大代理商開始向下逐級囤貨，原因是部分工廠縮減產量或暫時停產，渠道擔憂春節斷供。另外傳明年上調供貨價格，停止所有紅牛促銷政策，促銷政策向果倍爽傾斜。
此后，又傳出除了北京工廠外，其余工廠停產的消息。有記者向紅牛咸寧工廠求證咸寧工廠是否停產，最終得到證實。
中國紅牛現在可謂是外憂內患，外有奧地利紅牛爭奪，內有東鵬、樂虎等定位相同的品牌爭市場份額。
包裝供應商或躺槍
受紅牛危機影響最大的當屬中國金屬包裝龍頭企業奧瑞金無疑。奧瑞金是中國金屬包裝行業的領導型企業，紅牛功能飲料的獨家易拉罐供應商，加多寶涼茶的重要供應商。目前在覆膜鐵、DR材領域處于國內領先地位。2012年上市，目前市值過100億。在該公司上市前的招股說明書也曾有紅牛營業額占比較高的風險提示。
公開資料顯示，奧瑞金與紅牛早在2012年2月10日就簽署了長達10年的戰略協議，約定雙方均是對方的優先客戶，優先保證其飲料罐的采購與供應。需要注意的是，奧瑞金盈利業績嚴重依賴紅牛。其2012年發布的《首次公開發行招股書》披露，公司對紅牛的銷售額在2009年、2010年、2011年1~9月分別達到8.38億元、12.42億元和15.17億元，占當期營業收入的比例分別為64.52%、63.29%和72.22%。
2017年1月12日，針對投資者對這一問題的密切關注，奧瑞金發布了《奧瑞金包裝股份有限公司對近期關于中國紅牛飲料媒體報道的說明公告》的澄清公告。奧瑞金證代辦相關人士在接受記者采訪時也表示，目前中國紅牛正常向公司安排生產訂單，并實際履行其與公司的戰略合作協議。“
紅牛飲料的紙箱包裝供應商也受到一定影響。其中受影響較大的有信誼包裝，根據該企業于2015年底登錄新三板時發布的資料顯示，信誼包裝的第一大客戶為紅牛，最近兩年及2015年1-6月公司對紅牛的銷售額占營業收入的86.25%、91.77%、90.13%，公司近兩年已在積極拓展其他客戶，未來紅牛仍將是公司的重要客戶。公司成立之初就被紅牛選定為指定供應商，并成為最主要的紙箱供應商，如今雙方已合作整整17年。
此外，大名鼎鼎的合興包裝也是紅牛的包材供應商之一，不過在紅牛包裝紙箱的采購份額中占比不大，在合興包裝的整個市場份額中更是微乎其微，基本不會產生負面影響。
商標談判料可獲圓滿解決
作為2015年銷售額為230億人民幣的飲料單品(超過第二名可口可樂的211億)，面對如此巨大經濟利益，華彬集團和品牌原所有方泰國天絲醫藥集團以及大股東奧地利紅牛都會相當慎重。
中國紅牛20年經營的渠道網絡已經根深蒂固，包括全國各區域的廠區，以及在中國一家獨大的功能飲料行業地位。另外在產品輸出上，奧地利紅牛擅長營銷，中國紅牛有渠道。如果合并，中國紅牛便可搭上奧地利紅牛這輛“極限內容營銷”的大車，名正言順的借東風。奧地利紅牛也可以借助中國紅牛強大的渠道打開中國市場。因此，相信商標使用權問題應能得到圓滿的解決。
但中國紅牛的運營方華彬集團也做好了二手準備。2014年，嚴彬用1.66億美元完成對美國最大椰子水銷售商VitaCoco25%股份的收購，并引進了這款美國熱賣的椰子水到中國。2015年，引進果倍爽，經營一款專門給孩子的健康飲料，2016年，嚴彬以約1.05億美元的價格收購了VOSS高端水略高于50%的股權。從這些已知的布局，華彬集團并沒有打算把雞蛋放在一個籃子里。
關于商標授權談判目前仍在進行，尚未形成最終共識。
不過也有知識產權的專業人士指出，即使商標權問題得到解決，華彬公司可能不會再在“紅牛”品牌上投資過多，戰略性減少份額將是必走的一步。
值得指出的是，奧瑞金通過多元化投資和參與中糧包裝混改等方式，在很大程度上分散了市場風險。信誼包裝也通過登陸新三板進行股權融資的方式給自己加了一份保險。對中國的包裝行業來說，紅牛商標事件也再次給那些過份倚賴大客戶的企業敲響了警鐘。
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